প্রবাসীদের ভোটাধিকার প্রয়োগে কী পদক্ষেপ নিয়েছে কমিশন?
ড. ফোরকান উদ্দিন আহাম্মদ
সর্বশেষ হিসাব মতে, দেশে মোট ভোটারের সংখ্যা প্রায় ১০ কোটি। এ ভোটারের মধ্যে চাকরিজীবী, নিরাপত্তাবাহিনীর সদস্যদের মধ্যে যারা নির্বাচনকালে দায়িত্ব পালন করেনÑ যেমন পুলিশ, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ, আনসার-ভিডিপি বাহিনীর সদস্য। তাদের সংখ্যা প্রায় সাড়ে ১০ লাখ। এছাড়া প্রিজাইডিং, সহকারী প্রিজাইডিং এবং পোলিং অফিসারসহ সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের আরও প্রায় সাড়ে ১০ লাখ কর্মকর্তা-কর্মচারী নির্বাচনি দায়িত্ব পালন করে থাকেন। যদিও নির্বাচন কমিশনের জারিকৃত আদেশে পোস্টাল ব্যালট প্রক্রিয়ায় ভোট প্রদানের ব্যবস্থা আছেÑ তথাপি পদ্ধতিগত জটিলতা বা ব্যক্তি পর্যায়ে তৎপরতার অভাবের ফলে ভোট প্রদান সম্ভব হয়ে উঠে না। এক্ষেত্রে যদি প্রাতিষ্ঠানিক তথা নির্বাচন কমিশন দায়িত্ব পালনকারীদের জন্য পোস্টাল ব্যালট (কেন্দ্রের হিসাবভিত্তিক) জেলা-উপজেলা রিটার্নিং অফিসারের কাছে পাঠানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেন তবে দায়িত্ব পালনকারীদের ভোট প্রদান সম্ভব হবে। অধিকন্তু প্রায় ২৫ লাখ প্রবাসী বাংলাদেশি আছেন যারা ভোট প্রদান করতে পারেন না। এক্ষেত্রেও প্রবাসীদের ভোট দেওয়ার ব্যবস্থায় যে আনুষ্ঠানিকতা পালন করতে হয়, তা অনুসুরণ করে বাস্তবিক ভোট দেওয়া হয়ে উঠে না। একে সহজতর করার জন্য নির্বাচন কমিশনের বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণ করার জন্য অনুরোধ করছি।
এক্ষেত্রে প্রবাসী বাংলাদেশিরাও অন্তত তাদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হবে না। কেননা প্রবাসী বাংলাদেশিরা আমাদের জাতীয় ও আন্তর্জাতিক রাজনীতিক ক্ষেত্রে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকেন। বিদেশি উপার্জিত অর্থে আমাদের জাতীয় অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি হয়ে থাকে। তারা জিডিপি ও জিএমপি বৃদ্ধির ক্ষেত্রে কার্যকর অবদান রাখছে। অধিকন্তু দেশে একটি বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ সৃষ্টিসহ স্বাবলম্বী ও দক্ষ মানবসম্পদ সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখছে। তাই তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশনকে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা বাঞ্চনীয়।
লেখক: সাবেক উপ-মহাপরিচালক ও কমান্ডান্ট, বাংলাদেশ আনসার ও ভিডিপি একাডেমি, গাজীপুর
সম্পাদনা: আশিক রহমান