ভোলায় ক্যাপসিকাম চাষে তছির উদ্দিনের ভাগ্য বদল
বাসস : সদর উপজেলার দুর্গম মাঝের চরে তছির উদ্দিন বেপারী নামে এক কৃষক ক্যাপসিকাম চাষ করে বদলে ফেলেছেন নিজের ভাগ্য। তিনি শুধু নিজের ভাগ্যই বদল করেননি, বদলে দিয়েছেন ওই এলাকার চিত্র। ঝুঁকি নিয়ে ভিনদেশী এ সবজি আবাদ করে শুধু নিজেই স্বাবল¤॥^ী হননি পাশাপাশি পথ দেখাচ্ছেন অন্যদেরও। তার দেখাদেখি ওই চরে এখন অর্ধশতাধিক কৃষক ক্যাপসিকাম চাষ শুরু করেছেন। বিদেশি এই সবজি হাসি ফুটিয়েছে তাদের মুখেও।
সফল ক্যাপসিকাম চাষি তছির উদ্দিন বেপারী জানান, ভোলা সদর উপজেলার বিচ্ছিন্ন মাঝের চরে প্রতিবছরই বিভিন্ন জাতের সবজি চাষ হয়। কিন্তু ভাল দাম পাওয়া নিয়ে কিছুটা আক্ষেপ থাকে কৃষকদের। গত দুই বছর আগে ওই এলাকার তিনি ব্যক্তিগত উদ্যোগে ক্যাপসিকাম চাষ শুরু করেন। আন্তরিকতা থাকলেও চাষের সম্পর্কে তেমন একটা ধারণা ছিল না। একের পর এক আধুনিক প্রদ্ধতি ও নিজস্ব প্রযুক্তি ব্যবহার করে তিনি ভিনদেশী এ সবজি চাষে মনযোগী হন। দেশের বাইরে থেকে ক্যাপসিকামের বীজ সংগ্রহ করে সফলতা অর্জনের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামেন তিনি। কঠোর পরিশ্রম ও সঠিক নিয়মে পরিচর্যার ফলে অল্পদিনেই ফলন শুরু হয়। ৫ গন্ডা জমিতে ৬০ হাজার টাকার বীজ বপন করে সেবছর তিনি ৫ লাখ টাকার ক্যাপসিকাম বিক্রি করেন। পরবর্তীতে এলাকার বিভিন্ন ব্যক্তির জমি লীজ নিয়ে চাষের পরিসর বৃদ্ধি করতে থাকেন। এরপর থেকে তাকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। এ মৌসুমে পর্যায়ক্রমে তিনি পাঁচ একর জমিতে ক্যাপসিকাম চাষ করেছেন। গত বছরের নভে¤॥^র মাসের শেষের দিকে চাষ শুরু করেন। ফেব্রুয়ারি পড়তেই সংশয়ের মেঘ কেটে যায়। চার মাসের মাথায় তিনি ৫ লাখ টাকার ক্যাপসিকাম বিক্রি করেন। পরিবেশ অনুকূলে থাকলে আগামী এপ্রিল মাস পর্যন্ত তছির বেপারী প্রায় ২৫ থেকে ৩০ লাখ টাকার ক্যাপসিকাম বিক্রি করতে পারবেন।
তছির উদ্দিন আরো জানান, মাঝের চরের অনেকেই ভেবেছে এখানে ক্যাপসিকাম হবে না। আমি চাষ করার পর এখন অনেকেই ক্যাপসিকাম চাষে আগ্রহী হয়েছে। কিন্তু বীজ কোথায় পাবে এটা নিয়ে শঙ্কায় আছে। সরকারিভাবে বীজ দেয়ার ব্যাবস্থা করা হলে আরো অনেকেই ক্যাপসিকাম চাষে এগিয়ে আসবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
মাঝের চরের চাষি করিম বেপারী, মালেক মাঝি, মাওলানা ইসমাইল হোসেন জানান, তছির উদ্দিনের সাফল্য দেখে ওই চরে এখন অর্ধশতাধিক কৃষক ক্যাপসিকাম চাষ শুরু করেছেন। সংসারের অভাব দূর করে তারাও ফিরে পেয়েছেন আর্থিক স্বচ্ছলতা। এতে একদিকে যেমন বেকারত্ব দূর হয়েছে, অন্যদিকে আর্থিকভাবে লাভবান হয়েছেন তারা। তাই ভিনদেশী এই সবজি চাষে ঝুঁকছেন মাঝের চর ছাড়িয়ে ভোলার চাষিরাও।
ভোলা জেলা কৃষি কর্মকর্তা প্রশান্ত কুমার সাহা জানান, মেঘনা বিধৌত মাঝের চরের মাটি অত্যন্ত উর্বর, তাই দুই-তিন বছর ধরে কৃষকরা ক্যাপসিকাম চাষ করে ভালো ফল পাচ্ছেন। তছির বেপারী দেখাদেখি অনেকেই ক্যাপসিকাম চাষ শুরু করেছেন। এবছর জেলায় ২০ একর জমিতে এর আবাদ হয়েছে। কৃষি উপ-সহকারি কর্মকর্তারা কৃষকদের পরামর্শ দিচ্ছেন। এতে দিন দিন এর আবাদ বাড়ছে বলে জানালেন এই কর্মকর্তা।