দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আজ পাকিস্তানের বাঁচা-মরার ম্যাচ
এম এ রাশেদ : বাঁচা-মরার ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান। আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসরের সেরা চারের টিকিট পেতে হলে পাকিস্তানকে আজকের ম্যাচে জিততেই হবে। তাই সরফরাজদের ‘বি’ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে নিজেদের জয় ছাড়া কোন বিকল্প নেই।কারণ হিসেবটা খুবই সোজা। সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রোটিয়ারা ৯৬ রানের বড় জয় পেলেও চিরপ্রতিদ্বন্ধী ভারতের কাছে ডিএল মেথডে ১২৪ রানের বড় ব্যবধানে হেরে গিয়ে পাকিস্তান সেমিফাইনালে উঠার পথ অনেক কঠিনই করে ফেলেছে।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত এবারের টুর্ণামেন্টেও টপ ফেভারিট। ইতোমধ্যে পাকিস্তানকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে এবারের আসরটাও দারুণভাবে শুরু করেছে ভারত। তাদের প্রোটিয়া ও লঙ্কানদের বিপক্ষে আরো দুটো ম্যাচ বাকি রয়েছে। এ মুহূর্তে কোহলিদের যে ফর্ম তাতে ওই দুটো ম্যাচ না জিতার কোন যুক্তি দেখা যাচ্ছে না। ভারতের পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকা শ্রীলঙ্কাকে প্রথম ম্যাচে বলতে গেলে উড়িয়েই দিয়েছে। এ মুহুর্তে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতের সাথে সেরা চারের টিকিট পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক উজ্জ্বল। অন্যদিকে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সেরা চারের টিকিট পাওয়ার স্বপ্ন আর নাও দেখতে পারে এটা অনেকটাই নিশ্চিত। ‘বি’ গ্রুপের বর্তমানে যে সমীকরণ তাতে আজকের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ম্যাচটা যতোটা না গুরুত্বপূর্ণ তার চেয়ে পাকিস্তানের জন্য অধিক গুরুত্বপূর্ণ।
তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে ডি ভিলিয়ার্স, আমলারা আজ জিতলেই সেরা চারের টিকিট নিশ্চিত। আর পাকিস্তান হারলেই ‘বি’ গ্রুপ থেকে সবার আগেই বিদায় নেবে পাকিস্তান। যদিও সরফরাজদের নিজেদের গ্রুপে শ্রীলঙ্কার সাথে এখনো একটি ম্যাচ রয়েছে। এখন দেখা যাক, নিজেদের টিকে থাকার ম্যাচে পাকিস্তান আজ কেমন ক্রিকেট উপহার দিতে পারে ক্রিকেট বিশ্বকে ? সেটা আজকের ম্যাচ শেষেই পরিস্কার হয়ে যাবে।