ব্রিটেন নির্বাচনে ৫৬ জন ভারতীয় প্রার্থী
ডেস্ক রিপোর্ট : ব্রিটেনে বৃহস্পতিবারের নির্বাচনে ৫৬ জন ভারতীয় বংশোদ্ভুতদের প্রার্থী হিসাবে লড়তে দেখা যাবে। ভারতীয়দের এইভাবে নির্বাচনে এগিয়ে আসার বিষয়টি ব্রিটেনবাসী কয়েক দশকেও দেখেনি। যেখানে ২০১৫ সালে ব্রিটিশ সংসদীয় নির্বাচনে ১০ জন ভারতীয়–বংশোদ্ভুত মুখকে প্রার্থী হিসাবে দেখা গিয়েছিল, সেখানে ২০১৭ সালের নির্বাচনে এক লাফেই সংখ্যাটা অনেকটা বেড়ে গিয়েছে। যা সত্যিই প্রশংসনীয়। এমনকী যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের এক স্কলার যিনি ২০০৯ সালে ১৮ বছর বয়সে ব্রিটেনে এসেছিলেন তিনিও প্রার্থী হিসাবে দাঁড়িয়েছেন। আজকাল
প্রীতি প্যাটেল, অলোক শর্মা, কেইথ ভেজ, বীরেন্দ্র শর্মা এবং শৈলেশ ভরা এঁরা প্রত্যেকেই ভারতীয়–বংশোদ্ভুত সুপরিচিত সাংসদ যাঁরা ব্রিটেনে ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন। যদিও গত বছরে কেইথ ভেজের ওপর পতিতাবৃত্তি এবং মাদক চক্রের সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগ উঠেছিল। ৪৯ বছরের পাল উপল দক্ষিণ–পশ্চিম ব্রিটেনের উলভারহাম্পটন থেকে প্রার্থী হিসাবে দাঁড়িয়েছেন। ২০১৫ সালে উপল ৮০১টি ভোটের ব্যবধানে সংসদ পদ থেকে ছিটকে যান। অন্যদিকে, শ্রমপ্রার্থী তনমনজীত সিং দেহসির সাংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার অভিজ্ঞতা এই প্রথমবার। ৬৬ বছরের কুলদীপ সিং সহোটা টেলফোর্ডের স্থানীয় কাউন্সিলর নির্বাচনে প্রার্থী হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন এবার তিনি সাংসদ নির্বাচনে লড়ছেন। অপরদিকে প্রথম সিখ মহিলা প্রীত কউর গিলও সাংসদ নির্বাচনের প্রার্থী হিসাবে দাঁড়িয়েছেন। কলকাতার বাসিন্দা রোহিত দাশগুপ্ত ২০০৯ সালে ব্রিটেনে আসেন। তিনিও পূর্ব হাম্পশায়ার থেকে লড়ছেন এ বছরের নির্বাচনে। ব্রিটেনে ইনডিপেনডেন্স দলের হয়ে যে পাঁচজন ভারতীয় প্রার্থী হয়েছেন তারা কেউই জয়ের আশা করছেন না।
অপরদিকে গ্রীণ পার্টিও কোনও আসন জেতার আশা রাখছে না। এই দলের কনিষ্ঠতম ভারতীয়–বংশোদ্ভুত প্রার্থী ১৮ বছরের আরান রাঙ্গি বৃহস্পতিবারের নির্বাচনে লড়ার পর শুক্রবার সকাল ন’টায় পরীক্ষায় বসবেন। ১৯৬০ এবং ১৯৭০ সালে ব্রিটেনের ভারতীয়রা শ্রম–বৈষম্য দূর করা জন্য নির্বাচনে লড়তে শুরু করেছিলেন। সেই প্রথা বর্তমানেও চালু রয়েছে। ব্রিটেনের ভারতীয়রা জানে কীভাবে নির্বাচনে লড়তে হয়। বৃহস্পতিবারের নির্বাচনে কী হয় এখন তারই অপেক্ষায় ৫৬ জন ভারতীয় প্রার্থী। সম্পাদনা : ইমরুল শাহেদ