ঘরে নাতি থাকলে ৬০ বছরেও বৃদ্ধ হয় না
ফাহিম ফয়সাল : জাতীয় সংসদের চীফ হুইপ জনাব আ. স. ম. ফিরোজ বলেছেন, যাদের ঘরে নাতি আছে তারা ৬০ বছরেও নিজেকে বৃদ্ধ মনে করে না। কিন্তু যাদের ঘরে নাতি নেই তারা নিজেকে বৃদ্ধ মনে করে। বর্তমানে নানী, দাদীদের সাথে বাচ্চাদের সম্পর্ক নেই। গতকাল পিকেএসএফ মিলনায়তনে ‘বাংলাদেশ ন্যাশনাল কনফারেন্স অন পলিসি এপ্লিকেশন অফ পপুলেশন এজিং’ শীর্ষক একটি জাতীয় সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন তিনি। সম্মেলনের আয়োজন করে পল্লী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশন (পিকেএসএফ) এবং হেল্পএইজ ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ।
তিনি বলেন, জনগণের কল্যাণে আমাদের প্রধানমন্ত্রী প্রতিনিয়ত কাজ করে যাচ্ছেন। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর বয়স্ক ভাতা, বিধবা ভাতা চালু করে। বর্তমানে এক কোটি ৭০ লক্ষ ছেলেমেয়েকে বৃত্তি প্রদান করছেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি আরও বলেন, বয়স্করা যখন তিন মাস পরপর ভাতা পান তারা অনেক খুঁশি হন। বয়স্ক ভাতা তুলে তারা গঞ্জে যান। তারপর বন্ধুরামিলে আলোচনা করেন, এই সপ্তাহে আমি তোমাদের খাওয়াবো, আগামী সপ্তাহে আরেকজন আমাদের খাওয়াবে। আ. স. ম. ফিরোজ বলেন, যে সরকারই ক্ষমতাই থাকবেন তাদের উচিত এই সংস্থাকে সহযোগিতা করা।
পিকেএসএফের সভাপতি ড. কাজী খলীকুজ্জমান আহমদ বলেন, আমাদের এই ফাউন্ডেশন সরকারি অর্থায়নে চলে। আমাদের ফাউন্ডেশনে বাইরে থেকে কোনো অর্থ নেওয়া হয় না। আমরা ৫২ হাজার তরুণকে প্রশিক্ষণ দিয়েছি। স্বাগত বক্তব্যে পিকেএসএফের ব্যবস্থাপনা পরিচালক জনাব মো. আবদুল করিম বলেন, বৃদ্ধাশ্রম নয় বাড়িতেই বৃদ্ধাদের আবাস নিশ্চিত করতে হবে। অনুষ্ঠানে প্রবীণ জনগোষ্ঠীর সমস্যা নিরসনে বাংলাদেশ সরকারের প্রণীত নীতিমালা ও গৃহিত পদক্ষেপ এবং প্রবীণ জনগোষ্ঠীর জীবনমান উন্নয়নে পিকেএসএফ এবং হেল্পএইজ ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ এর উদ্যোগ, সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীসহ নানা বিষয়ে আলোচনা হয়।
দিনব্যাপী এই সম্মেলনে পিকেএসএফের পরিচালনা পর্ষদের সদস্য ড. এ. কে. এম. নূর-উন-নবী এবং হেল্পএইজ ইন্টারন্যাশনালের এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের পরিচালক জনাব এডোয়ার্দো ক্লাইন উপস্থিত ছিলেন। সম্পাদনা: তরিকুল ইসলাম সুমন