আজ ইতিহাস সেরা অ্যাশেজ লড়াই শুরু
এলআর বাদল : আজ বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ ক্রিকেট লড়াই শুরু হচ্ছে। ব্রিসবেনের গ্যাবার শুরু হবে এ লড়াই।
গত ২০১৩-১৪ সালের অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ সিরিজের কথা? অজি বাঁহাতি গতিদানব মিচেল জনসন ঝোলানো গোঁফ রেখে আরো ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করলেন। শুধু চেহারাতেই নয়, বল হাতেও। একাই ধসিয়ে দিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইন আপ। ৫-০ ব্যবধানে সেবার ইংলিশদের হোয়াইটওয়াশ করলেও এর আগে-পরে মিলিয়ে পাঁচবারের চারবারই অ্যাশেজ জিতেছে ইংল্যান্ড দল। বৃহস্পতিবার ব্রিসবেনের গ্যাবায় আবার শুরু হচ্ছে এই মর্যাদার টেস্ট সিরিজ। প্রথম টেস্ট। বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় শুরু ম্যাচ। এবার কার হাতে উঠবে দু’দলের দ্বৈরথের প্রতীক এই ঐতিহাসিক ভস্মাধার?গ্যাবার পিচ ঐতিহ্যগতভাবেই পেসারদের জন্য স্বর্গ। এখানে ইংল্যান্ডের সর্বশেষ সফরে জনসন একা হাতেই থামিয়ে দিয়েছেন তাদের ব্যাটিং। দুই ইনিংস মিলে নিয়েছিলেন ৯ উইকেট। সেই দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য স্টিভেন স্মিথ এখন অসিদের অধিনায়ক। পূর্বসূরি মাইকেল ক্লার্কের মিচেল জনসন, পিটার সিডল ও রায়ান হ্যারিসের মত এবার তার হাতে রয়েছে মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড ও প্যাট কামিন্সের সমন্বয়ে সেরা পেস আক্রমণ। তবে ইংলিশ অধিনায়ক জো রুটের হাতেও আছে তাদের ইতিহাসের দুই সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী বোলার- জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড। সাথে আছেন ক্রিস ওকস ও জেক বল। লড়াইটা যে সেয়ানে সেয়ানে হবে তা বলাই যায়। ২০১৫ ইংল্যান্ড অ্যাশেজে স্বাগতিকরা উড়িয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়াকে। সেটা নিজেদের মাটিতে পুনরুদ্ধারের সাথে প্রতিশোধের মিশন এবারের স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার জন্য। তবে ১৯৮৮ সাল থেকে গ্যাবায় কোন টেস্ট হারেনি অস্ট্রেলিয়া। আর ইংল্যান্ড ১৯৮৬’র পর থেকে জেতেনি এখানে।