মৃতদের শহর, নীরব শহর
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের কোলমা শহরের যত্রযত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে অসংখ্য সমাধি। এ কারণে শহরটিকে ‘সিটি অব দ্য সাইলেন্ট’ নামে অভিহিত করা হয়। নিশ্চয়ই জানতে ইচ্ছা করছে কী কারণে পুরো একটি শহর পরিণত হলো নীরব শহরে। শুনুন সেই কাহিনী।
উনিশ শতকের গোড়ার দিকে এই শহরে বেশকিছু মানুষের বসতি এবং ক্ষুদ্র ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ছিল। এ ছাড়া রেলওয়ে, বেশকিছু গির্জাও ছিল। সে সময় সান ফ্রান্সিসকোর অভিজাতদের কবর দেওয়া হতো এখানে। তবে ১৯১২ সালে শহরের একটি নির্দিষ্ট স্থানকে কবরস্থান হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। এরপর ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে সমাধির সংখ্যা। এক সময় আবাসিক এলাকা ও ব্যবসাকেন্দ্রগুলোকে শহরের উত্তরের দিকে সরিয়ে নেওয়া হয়। সে সময় এর নামকরণ করা হয় লনডালি। তবে ১৯৪২ সালে পুনরায় এর নাম রাখা হয় কোলমা।
এখন এই শহরটির পুরোটাই প্রায় সমাধি দিয়ে পরিপূর্ণ। আর যারা এখানে বসাবাস করেন তাদের অধিকাংশই মৃতদের সমাহিত করার কাজে নিয়োজিত।
গ্রন্থনা : আশিক রহমান, সূত্র : ইন্টারনেট