ম্যাক্ডোনাল্ড মিঠুন বৈরাগী

১৫৭৮ সালে পর্তুগীজ মিশনারীরা বাংলাদেশে আসেন খ্রিস্ট ধর্ম প্রচারের জন্য। তখন পুরান ঢাকার লক্ষ্মীবাজার এলাকায় সেন্ট মেরীস ক্যাথিড্রাল চার্চ তৈরি করা হয়।পরে ১৯৫৬ সালে ঢাকার রমনা এলাকার, কাকরাইল রোডে জমি কিনে নতুন করে চার্চ নির্মাণ করা হয়। পর্তুগীজ চার্চ ১০০ বছরের পুরনো হলে তা ভাঙা র রীতি নেই। তাই পুরনো চার্চের নকশা নষ্ট না করে, একই আদলে ২০০৬-০৭ সালে নতুন সংস্করণ করা হয়।

‘ক্যাথিড্রাল’ শব্দের অর্থ ‘আর্চ বিশপের চেয়ার’। ঢাকা ধর্মপ্রদেশের মধ্যে প্রধান চার্চ এটি। এই চার্চের দুটি অংশÑ প্রথমটি চার্চ ভবন, দ্বিতীয়টি বিশপ হাউজ।

চার্চের পরিচালনায় আছেন ঢাকা ধর্মপল্লীর সভাপতি আর্চ বিশপ প্যাট্রিক ডি রোজারিও। বর্তমানে চার্চের ভিতর ফাদারদের জন্য ‘সিক হাউজ’ নির্মাণ করা হচ্ছে, যেখানে চার্চের ভিতরের অসুস্থ ফাদাররা সেবা পেয়ে থাকবেন। বর্তমানে চার্চের ৩ জন বিশপ, ১২ জন ফাদার, এবং ৩ জন সিস্টার রয়েছেন। প্রতি রোববার এখানে উপাসনা করা হয়। এছাড়া বিভিন্ন খ্রিস্টীয় অনুষ্ঠান এই চার্চে হয়ে থাকে। পুনরুত্থান ও বড়দিন অনুষ্ঠানের সময় বিশেষ আয়োজন হয়ে থাকে।