ইংরেজি মাধ্যমে আর ভ্যাট নয়
এস এম নূর মোহাম্মদ: ইংরেজি মাধ্যম স্কুলের টিউশন ফির উপর আরোপিত সাড়ে সাত শতাংশ ভ্যাট অবৈধ ঘোষণা করেছেন হাইকোর্ট। এ বিষয়ে জারি করা রুল যথাযথ ঘোষণা করে গতকাল সোমবার বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরী ও বিচারপতি মো. মজিবুর রহমান মিয়ার বেঞ্চ এ রায় দেন।
এর আগে ইংরেজি মাধ্যমের ১০২টি স্কুলের শিক্ষার্থীদের বেতনের উপর ২০১২ সালে সাড়ে ৪ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করে সরকার। চলতি বছর তা বাড়িয়ে সাড়ে ৭ শতাংশ করা হয়। সেই সঙ্গে এর আওতায় আনা হয় বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে। তবে বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীরা আন্দোলনে নামলে তাদের ভ্যাট বাতিল করা হয়।
এদিকে সানিডেল ও সান বিম স্কুলের দুই শিক্ষার্থীর অভিভাবক ভ্যাট বাতিল চেয়ে হাইকোর্টে গত বছর রিট দায়ের করেন। শুনানি শেষে গত বছরের ১৭ সেপ্টেম্বর হাইকোর্ট ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত কেন বেআইনি ঘোষণা করা হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেন। গতকাল ওই রুলের নিষ্পত্তি করা হলো।
রিট আবেদনের পক্ষে আদালতে শুনানি করেন আইনজীবী শাহদীন মালিক। রায়ের পর তিনি বলেন, শুধু বেসরকারি ইংরেজি মাধ্যমের শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে ভ্যাট আদায় বৈষম্যমূলক। এই রায়ের ফলে জানুয়ারি থেকে ইংরেজি মাধ্যমের স্কুলের শিক্ষার্থীদের আর ভ্যাট দিতে হবে না বলেও জানান তিনি। সম্পাদনা: শাহানুজ্জামান টিটু