আজ টাঙ্গাইল-৪ কালিহাতী আসনের উপনির্বাচন
তানজিনুল হক, টাঙ্গাইল: আজ মঙ্গলবার বহুল আলোচিত টাঙ্গাইল-৪ কালিহাতী আসনের উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে তিন প্রার্থীর মধ্যে নামমাত্র দুই প্রার্থী থাকায় আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারীর নৌকা প্রতীকের বিজয় সুনিশ্চিত বলে মনে করছেন কালিহাতীর জনগণ। সাধারণ ভোটারদের মধ্যে নির্বাচনের হাওয়া তেমনটা না লাগায় ভোটকেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি বাড়াতে কাজ করছেন নেতাকর্মীরা। নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকেও চালানো হয়েছে প্রচারণা।
রবিবার রাত ১২টা পর্যন্ত ছিল প্রার্থীদের প্রচার-প্রচারণা করার শেষ সময়। সকাল থেকে আওয়ামী লীগের প্রার্থী সোহেল হাজারী দলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে বিভিন্ন স্থানে ভোট প্রার্থনা ও ব্যাপক গণসংযোগ করেছেন। গত রবিবার বিকালে কালিহাতী কলেজ মাঠে আওয়ামী লীগের উদ্যোগে নির্বাচনি শেষ জনসভা অনুষ্ঠিত হয়। জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন টাঙ্গাইল জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট জোয়াহেরুল ইসলাম জোয়াহের। অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন টাঙ্গাইল-৫ (সদর) আসনের এমপি আলহাজ ছানোয়ার হোসেন, সংরক্ষিত মহিলা আসনের এমপি মনোয়ারা বেগম, টাঙ্গাইল পৌরসভার মেয়র ও জেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক জামিলুর রহমান মিরন, টাঙ্গাইল-৪ কালিহাতী আসনে উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারী, জেলা আওয়ামী লীগের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিবিষয়ক সম্পাদক তানভীর হাসান ছোট মনি, কালিহাতী উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মোজহারুল ইসলাম তালুকদার, সাধারণ সম্পাদক আনছার আলী বিকম, আওয়ামী যুবলীগ কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক বদিউল আলম বদি প্রমুখ। এ সময় বক্তারা তাদের দলীয় নেতাকর্মীদের ভোটকেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতির বাড়াতে শেষ সময় পর্যন্ত কাজ করার আহ্বান জানান। পাশাপাশি বর্তমান সরকারের উন্নয়নমূলক কর্মকা- তুলে ধরতে নেতাকর্মীদের নির্দেষ দেন।
কালিহাতী উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মোজহারুল ইসলাম তালুকদার বলেন, কালিহাতীতে আওয়ামী লীগ অত্যন্ত সুসংগঠিত। ইতোমধ্যে উপনির্বাচন উপলক্ষে শুক্রবার সল্লায় ও শনিবার পৌজানে নির্বাচনি জনসভাসহ বিশেষ বর্ধিত সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। নেতাকর্মীরা নির্দেশনা মোতাবেক ভোট প্রার্থনা এবং ভোটার উপস্থিতি বাড়ানোর জন্য কাজ করছেন।
আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী কালিহাতী উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারী বলেন, অনেকদিন যাবৎ কালিহাতী এমপি শূন্য। তাই আশা করছি জনগণ আগ্রহের সঙ্গে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হয়ে ভোট দিয়ে তাদের পছন্দের প্রতিনিধি নির্বাচিত করবেন। সংসদ সদস্য না থাকায় গত আড়াই বছরে কালিহাতীতে উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হয়েছে জানিয়ে সোহেল হাজারী বলেন, তিনি নির্বাচিত হতে পারলে সরকারের বাকি মেয়াদে সব পুষিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করবেন।
এদিকে প্রচারণার শেষ দিনেও বাংলাদেশ ন্যাশনালিস্ট ফ্রন্ট-বিএনএফ’র প্রার্থী আতাউর রহমান খানকে মাঠে দেখা যায়নি। তার পক্ষে কোনো কর্মী-সমর্থকদের গণসংযোগ করতে পাওয়া যায়নি। তার পোস্টার, লিফলেট ব্যানার, ফেস্টুন উপজেলায় দেখা যায়নি।
অপরদিকে ন্যাশনাল পিপলস পার্টির (এনপিপি) ইমরুল কায়েস গতকাল রবিবার কালিহাতীর এলেঙ্গা, সল্লা, আউলিয়াবাদ, পটলসহ কয়েকটি স্থানে গণসংযোগ করেছেন। তিনি নির্বাচনের সময় পর্যাপ্ত না হওয়ায় ভোটারদের নিকট যেতে পারেননি বলে অভিযোগ করেছেন।
টাঙ্গাইল জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও কালিহাতী উপনির্বাচনের সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা তাজুল ইসলাম বলেন, নির্বাচনের সকল প্রস্তুতি প্রায় সম্পন্ন। ভোটকেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি বাড়ানো এবং নির্বাচন সম্পর্কে জনগণকে অবহিত করানোর জন্য আমাদের পক্ষে থেকে অনুরোধ ও প্রচারণা করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন, দুটি পৌরসভা এবং ১৩টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত এই আসনে মোট ভোটার দুই লাখ ৯০ হাজার ৫৫ জন। এদের মধ্যে নারী ভোটার এক লাখ ৪৬ হাজার ৮শ’ এবং পুরুষ ভোটার এক লাখ ৪৩ হাজার ২৫৫। ১০৭টি কেন্দ্রে ভোট নেওয়া হবে।
কালিহাতীর এই আসনে আওয়ামী লীগ থেকে বহিষ্কারের পর সাবেক মন্ত্রী আবদুল লতিফ সিদ্দিকী সংসদ সদস্য পদ ছাড়ার পর ২০১৫ সালের ২৮ অক্টোবর ভোটের দিন ধরে তফসিল দিয়েছিল নির্বাচন কমিশন। সেখানে প্রার্থী হওয়ার আগ্রহ দেখান কৃষক শ্রমিক জনতা লীগের সভাপতি আব্দুল কাদের সিদ্দিকী। কিন্তু ঋণ খেলাপের অভিযোগে তার মনোনয়নপত্র বাতিল করা হয়। তবে তিনি উচ্চআদালতে যাওয়ায় মামলা নিষ্পত্তির অপেক্ষায় ঝুলে যায় ভোট। তবে সম্প্রতি উচ্চআদালতও কাদের সিদ্দিকীর মনোনয়নপত্র বাতিলের আদেশ বহাল রেখে ভোট গ্রহণের নির্দেশ দেয়।
কাদের সিদ্দিকী নির্বাচনে অংশ নিতে না পারায় কার্যত আমেজহীন হয়ে পড়েছে কালিহাতী উপনির্বাচন। নির্বাচনের নতুন তারিখ ঘোষণার পর আওয়ামী লীগের প্রার্থী নৌকা প্রতীক নিয়ে প্রচারণায় নামলেও অপর দুই প্রার্থীর মধ্যে ইমরুল কায়েস দেরিতে প্রচারণা শুরু করলেও খোঁজ নেই আতাউর রহমান খানের।
কাদের সিদ্দিকীর এই আসনে প্রার্থীতা জমা দেওয়ার মনোনয়নপত্র বাতিল ঘোষণা করা হয় ২০১৫ সালের ১৩ অক্টোবর। এ আদেশ চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে রিট করেন কাদের সিদ্দিকী। গত বছরের ৪ ফেব্রুয়ারি এই আবেদন খারিজ করে দেন হাইকোর্টে বিচারপতি আশফাকুল ইসলাম ও জাফর আহমেদের বেঞ্চ। এর বিরুদ্ধে আপিল করলে গত ১৯ জানুয়ারি তাও খারিজ করে দেয় আপিল বিভাগ। আর পরে ২৪ জানুয়ারি ইসির দেওয়া প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী আগামীকাল ৩১ জানুয়ারি মঙ্গলবার ভোটের ঘোষণা দেওয়া হয়।
নির্বাচনি এলাকা কালিহাতীর ভোটাররা জানান, আওয়ামী লীগ প্রার্থী ছাড়া অন্য দুই প্রার্থীর খোঁজ নেই। অনেকেই তাদের নামও শোনেননি। তাই বলাই যায়, সোহেল হাজারী হতে যাচ্ছে কালিহাতীর এমপি।
রিকশাচালক শাহজাহান জানান, শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় এ নির্বাচনে কোনো আমেজ নেই। তিনি বলেন, ‘ভোট দিলেও নৌকা জয়ী, ভোট না দিলেও নৌকা জয়ী। কাদের সিদ্দিকী নির্বাচন করতে পারলে ভোট অনকে জমতো।
উল্লেখ্য ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারি নির্বাচনে এই আসন থেকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন আওয়ামী লীগের সভাপতিম-লীর সে সময়ের সদস্য আবদুল লতিফ সিদ্দিকী। পরে তিনি মন্ত্রীও হন। কিন্তু ২০১৪ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর নিউইয়র্কে এক অনুষ্ঠানে হজ ও তাবলিগ জামায়াত নিয়ে কটুক্তির অভিযোগ উঠে তার বিরুদ্ধে। পরে ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত দেওয়ার অভিযোগে লতিফ সিদ্দিকীর বিরুদ্ধে দেশের বিভিন্ন আদালতে মোট ২৭টি মামলা দায়ের করা হয়। পরে সরকার মন্ত্রিসভা থেকে তাকে অপসারণ করে। আওয়ামী লীগও বহিষ্কার করে তাকে।
লতিফ সিদ্দিকী পদত্যাগ করার পর ২০১৫ সালের ৩ সেপ্টেম্বর তার আসনটি শূন্য ঘোষণা করে গেজেট প্রকাশ করা হয়। ওই বছর ১৫ সেপ্টেম্বর আসনটির উপনির্বাচনের তফসিলও ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।