কামরুল আহসান : আমাদের প্রাচীনতম পূর্বপুরুষদের ছবির এ্যালবামে জীবাশ্মবিদরা আরো একটি বিস্ময়কর নতুন ছবির সংযোজন করেছেন। ‘সেকোরাইটাস ক্ররোনারিয়াস’ নামের এই ছবিটি ৫০ কোটি ৪০ লাখ বছর আগে তাদের অস্তিত্ব ছিল।
শস্যদানার মতো যারা ছড়িয়ে ছিল সমুদ্রের বালিয়াড়িতে, যাদের পায়খানার রাস্তা ছিল না, ছিল দুটো চোখ আর নাক, আর ছিল বিরাট একটি মুখ, যা দিয়ে তারা খাদ্য গ্রহণ ও মলও ত্যাগ করতো। বস্তার মতো চ্যাপটা যাদের শরীর আর মুকুটের মতো গোলাকার যাদের মুখ। তাদের মধ্য থেকেই জন্ম হয়েছে আদিম তারামাছসহ নানা সামুদ্রিক মাছের আর তার থেকে বিবর্তিত হয়েছে মানুষ। তাই প্রাণবিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, তারাই আমাদের পূর্বপুরুষ!
এক মিলিমিটার আকারের এই আণুবীক্ষণিক সামুদ্রিক জীবের ফসিলটি পাওয়া গেছে চীনের শাংজি প্রদেশে। ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল অণুজীব বিজ্ঞানী যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি ও চীনে এই গবেষণাটি পরিচালনা করেন।
গবেষক দলের প্রধান ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক সাইমন কনওয়ে মরিস বলেছেন, এই ফসিলটি পেয়ে আমরা এখন আরো স্পষ্টভাবে বুঝতে পারবো কীভাবে মেরদ-ী প্রাণীর বিবর্তন হলো। কীভাবে ও কখন মেরুদ-ী প্রাণী পায়ুপথের বিকাশ করল।
আলোচিত এই গবেষণা প্রতিবেদনটি প্রকাশিত হয়েছে বিশ্ববিখ্যাত বিজ্ঞান ম্যাগাজিন নেচারে। বিবিসি ও সায়েন্স এলার্ট, সম্পাদনা: এম রবিউল্লাহ।