অরিজিৎ দাস চৌধুরি, কলকাতা থেকে: গত ৩৭ বছর ধরে তাড়া করে বেড়ানো বফর্স কেলেঙ্কারির ভূত অবশেষে নামতে চলেছে ভারতের ঘাড় থেকে। ১৯৮০-র পর ফের ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর জন্য এল নয়া ‘আর্টিলারি গান’। ????? বৃহস্পতিবার সকালে আমেরিকা থেকে চার্টার্ড ফ্লাইটে করে ভারতের মাটিতে নামতে চলেছে দু’টি এম-৭৭৭ আল্ট্রা লাইট হাউৎজার কামান। এরকম মোট ১৪৫টি কামান কিনছে ভারত। এখন থেকে প্রতি মাসে পাঁচটি করে ১৫৫ এমএম/৩৯ ক্যালিবারের আল্ট্রা লাইট হাউৎজার ভারতীয় বাহিনীর হাতে আসবে।
সূত্রের খবর, নয়া কামানগুলি চিনের দিকে তাক করে রাখা হবে। মাত্র ৪ টন ওজন হওয়ায় বিমানে চাপিয়ে এম-৭৭৭’কে সহজেই ১৬ হাজার ফুট উচ্চতায় লাদাখ ও অরুণাচলে ৪,০৫৭ কিলোমিটার বিস্তৃত ভারত-চিন সীমান্তে নিয়ে যাওয়া যাবে। লাইন অফ অ্যাকচুয়াল কন্ট্রোল (এলএসি)-এ অতন্দ্র প্রহরায় নিযুক্ত থাকবে এম-৭৭৭।
চিনের দিকে তাক করে এই কামানগুলি নিয়ে তৈরি থাকবে নয়া ১৭ মাউন্টেন স্ট্রাইক কর্পস। বরফে ঢাকা পাহাড়ি এলাকায় অত্যাধিক উচ্চতা, তীব্র ঠান্ডা ও প্রতিকূল আবহাওয়ায় চিনের মতো রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধের জন্য এই মাউন্টেন কর্পসকে ঢেলে সাজানো হচ্ছে। আপাতত দু’টি ইনফ্যানট্রি পাহাড়ি এলাকায় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত। এয়ার ডিফেন্স, আর্টিলারি গানস ও আর্মার্ড ব্রিগেডস ২০২১-এর মধ্যে পুরোপুরি তৈরি হয়ে যাবে। ওই বাহিনীতে মোতায়েন থাকবেন ৯০, ২৭৪ জন সেনা।
১৩ লক্ষ সেনা সমৃদ্ধ দেশের সশস্ত্র বাহিনীতে ১৫৫ এমএম-এর ‘আর্টিলারি গান’ শেষবার যুক্ত হয়েছিল রাজীব গান্ধীর আমলে। কিন্তু বফর্স কেলেঙ্কারির পর থেকে দুর্নীতির ভয়ে সেনায় নতুন কোনও কামান যুক্ত করা যায়নি। গত ১৫ বছর ধরে ভারতীয় সেনা দূরপাল্লার (২৪-৪০ কিলোমিটার রেঞ্জের) আগ্নেয়াস্ত্রর দাবি জানিয়ে আসছিল। অবশেষে সেই দাবি মিটল। চিনের বিরুদ্ধে যুদ্ধের সবরকম প্রস্তুতি সেরে রাখতে এবার তৈরি হচ্ছে ভারত। টাইটেনিয়ামে মোড়া এই হাউৎজার কামানের রেঞ্জ প্রায় ২৫ কিলোমিটার।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রক সূত্রে খবর, নতুন কামানগুলি পোখরানে ফায়ারিং রেঞ্জে নিয়ে যাওয়া হবে। সেখানে একাধিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্যে দিয়ে যাবে নয়া অস্ত্রগুলি। এয়ার-মোবাইল এই হাউৎজারগুলির জন্য ওয়াশিংটনের সঙ্গে প্রায় ৭৩৭ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি হয় নয়াদিল্লির। ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ৫০০০ কোটি টাকার মতো। ২০২১-এর মধ্যে ভারতের হাতে ১৪৫টি এই ধরনের কামান আসতে চলেছে। যার মধ্যে প্রথম ২৫টি কামান আমদানি করা হবে। বাকি কামানগুলি এ দেশে আংশিকভাবে তৈরি করা হবে। এর জন্য মার্কিন সংস্থার সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করবে মাহিন্দ্রা।
এর পাশাপাশি, দক্ষিণ কোরিয়া একটি সংস্থার কাছ থেকে আরও ১০০টি সেলফ-প্রপেলড হাউৎজার আসবে ভারতে। ওই চুক্তির জন্য নয়াদিল্লি আরও ৪,৩৬৬ কোটি টাকা খরচ করেছে। আগামী ৪২ মাসের মধ্যে ওই চুক্তি মোতাবেক সবক’টি কামান ভারতের হাতে চলে আসবে। ১৫৫ এমএম/৫২ ক্যালিবারের কামানগুলির নাম দেওয়া হয়েছে কে-৯ বজ্র-টি।