ভ্যাট নিয়ে অপপ্রচারে নিত্যপণ্যের বাজারে প্রভাব পড়তে পারে : বিশ্বব্যাংক
জাফর আহমদ : ভ্যাট আইন (মূল্য সংযোজন কর-মূসক) নিয়ে অপ্রচারে নিত্যপণ্যের বাজারে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলে মন্তব্য করেছেন বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের প্রধান অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন। তিনি বলেন, নিত্যপণ্য বলতে যা বোঝায় সব ধরনের পণ্য ভ্যাট আইনের বাইরে রয়েছে। ফলে পণ্য বিক্রির ক্ষেত্রে ভ্যাট দিতে হলেও খাদ্যপণ্যের ক্ষেত্রে কোন ভ্যাট নেই। খাদ্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধির কোন সম্ভাবনা নেই। তবে ভ্যাট নিয়ে অপপ্রচারের ফলে নিত্যপণ্যের দাম বৃদ্ধি পেতে পারে।
গতকাল মঙ্গলবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসে আয়োজিত প্রস্তাবিত বাজেট নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে তিনি এমন মন্তব্য করেন। সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বিশ্বব্যাংকের আবাসিক প্রতিনিধি চিমিও ফান। এছাড়া বিশ্বব্যাংকের অর্থনীতিবিদ শেখ তানজিব ইসলাম, জনসংযোগ কর্মকর্তা মেহরিন এ মাহবুবসহ অন্যান্য কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। জাহিদ হোসেন বলেন, আগামী মাস থেকে ভ্যাট আইন কার্যকর হলে কিছুপণ্যে যেমন ভ্যাট কার্যকর হবে। তেমনি অনেক পণ্য আছে যেগুলো রাজস্ব ছাড় পাবে। এ জন্য কিছু পণ্যের উপর রাজস্ব কমবে। ফলে ভ্যাট আইন কার্যকর হলে ঢালাওভাবে ১৫ শতাংশ করে দাম বাড়বে-এ কথা ঠিক নয়। ভ্যাট নিয়ে বেশি বেশি নেতিবাচক প্রচার হলে ব্যবসায়িরা দাম বাড়িয়ে দিতে পারে।
বাজেটে রাজস্ব বৃদ্ধির বড় প্রত্যাশা থাকলেও তা অর্জনে নীতি সংস্কার, নতুন কোন উদ্যোগ ও কোন পরিকল্পনা নেই বলে মনে করেন জাহিদ হোসেন। তিনি বলেন, আয়কর আইনের কোন পরিবর্তন নেই, তৈরি পোশাক রফতানিতে উৎসে কর কমবে কী আগের স্থানে থাকবে তার কোন দিকনির্দেশনা এখন পর্যন্ত নেই। ফলে বাড়তি টাকা কোথায় থেকে আসবে-এ ব্যাপারে সন্দেহ রয়েই গেল। সম্পাদনা : মাকসুদা লিপি