মাহাদী আহমেদ : কানাডার কুইবেক শহরের নিকটবর্তী একটি স্থানে মুসলিম মালিকানাধীন ও পরিচালিত হতে যাওয়া প্রথম কবরস্থান নির্মাণের বিপক্ষে দেশটির ছোট শহর সেন্ট অ্যাপোলিনেয়ারের বাসিন্দারা ভোট দিয়েছেন। গত শনিবার অনুষ্ঠিত এই ভোটে মুসলমানদের কবরস্থান নির্মাণের বিপক্ষে ১৯টি ও পক্ষে ১৬টি ভোট পড়ে। এই ভোট আয়োজনে মোট ভোটার সংখ্যা ছিল মাত্র ৪৯ জন। তবে ভোট প্রদান করেছেন মাত্র ৩৬ জন। তার মধ্যে একটি ভোট বাতিল বলে গণ্য করা হয়। এই ভোট আয়োজনে শুধুমাত্র কবরস্থান নির্মাণের জন্য নির্বাচিত স্থানটির খুব নিকটবর্তী যারা বসবাস করেন, তারাই ভোট প্রয়োগের অধিকার পেয়েছেন।
প্রায় ৬ হাজার মানুষ সেন্ট অ্যাপোলিনেয়ারে বাস করে। শহরের মেয়র ও কাউন্সিলর চলতি বছরের পয়লা মে’তে মুসলমানদের জন্য এই কবরস্থান নির্মাণের অনুমতি প্রদান করেন যেখানে মুসলমানদেরকে তাদের ধর্মীয় রীতি অনুযায়ী দাফন করা যাবে। তবে এই অনুমতির বিপক্ষে স্থানীয় ১৭ জন ব্যক্তি গণস্বাক্ষর প্রদান করে একটি ভোট আয়োজনের জন্য পিটিশন দায়ের করে। এরপর এই ভোট গ্রহণ হয়। স্থানীয় ব্যক্তিদের কবরস্থানের বিপক্ষে ভোট প্রদানের ফলে মুসলিম মালিকানাধীন কবরস্থানটির নির্মাণ অনেকটাই অনিশ্চয়তার মুখে পড়লো।
স্থানীয় বাসিন্দাদের এ সিদ্ধান্তের ব্যাপারে সেন্ট অ্যাপোলিনেয়ারের মেয়র বার্নার্ড আউলেট বলেন, এর ফলে তার শহরের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। সূত্র : আনাদলু এজেন্সি, সম্পাদনা : গিয়াস উদ্দিন আহমেদ