নূর মাজিদ: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল আদালত শুক্রবার এক রায়ে বিশ্বের সর্ববৃহৎ শূকরের বাণিজ্যিক খামার ‘স্মিথফিল্ড ফুডস’কে ৪৭৩.৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা করেছেন। পরিবেশ দূষণ এবং অযাচিত উৎপাত সৃষ্টি করে খামারটির আশে পাশের বসতির অধিবাসীদের অসুবিধা সৃষ্টি করবার জন্য কোম্পানিটিকে এই বিপুল পরিমাণ জরিমানা শাস্তিমূলক খেসারত হিসেবে দেবার নির্দেশ দেন আদালত।
আদালতের রায়ে বলা হয়, অসংখ্য শূকরের মল-মুত্র থেকে বিপুল পরিমাণ দুর্গন্ধ যুক্ত বর্জ্য উৎপাদন, মাছি এবং শুকর এবং তাদের খাদ্যবাহী ট্রাকের আনাগোনায় উত্তর ক্যারোলিনার অধিবাসীরা ব্যাপক দুর্ভোগে পড়েছেন। এই জন্য কোম্পানিটিকে এখন তাদের তিনটি বৃহৎ খামার সংলগ্ন অঞ্চলের অধিবাসীদের এই জরিমানার অর্থ দিতে হবে।
ইতোপূর্বে, স্মিথফিল্ড ফুডসের ব্যবসায় পরিবেশ দূষণের অভিযোগে আদালতে মামলা দায়ের করেছিলেন স্থানীয় ছয় অধিবাসী। মামলার অভিযোগপত্রে তারা জানান, স্মিথফিল্ডের খামার থেকে প্রচন্ড বর্জ্যরে দুর্গন্ধ নির্গত হয়। বিশেষ করে, এক একটি খামার থেকে প্রতিদিন যে পরিমাণ বর্জ্য উৎপাদন হয় একটি ছোট শহরের দৈনিক বর্জ্যরে চাইতেও বেশী।
এমন সব অভিযোগের প্রেক্ষিতেই ফেডারেল আদালত শুক্রবার ঐ জরিমানার রায় দেন। এসময় আদালত স্থানীয় অধিবাসীদের নগদ ২৩.৫ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দেয়ারও নির্দেশ দেন। তবে ফেডারেল আদালতের ধার্যকৃত ৪৭৩.৫ মিলিয়ন ডলারের পুরোটাই জরিমানা দিতে হবে না স্মিথফিল্ডকে। নর্থ ক্যারোলিনার প্রাদেশিক আইন অনুসারে কোন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের এতো বিপুল পরিমাণ শাস্তিমূলক খেসারত দেবার বিধান নেই। রাজ্যটির আইন অনুসারে কোম্পানিটিকে মাত্র ৯৪ মিলিয়ন ডলার শাস্তিমূলক খেসারত দিতে হবে। সিয়াটল টাইমস