পাকিস্তানকে গুড়িয়ে সাফ চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ
আক্তারুজ্জামান : মেহেদি হাসানের বুদ্ধিদীপ্ত গোলকিপিংয়ে বাংলাদেশ আবারও পেলো সাফ শিরোপার স্বাদ। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে যে মেহেদি শক্তিশালী ভারতকে ঠেকিয়ে দিয়ে লাল-সবুজের দলকে তুলেছিলেন ফাইনালে, সেই মেহেদি আবারও অনমনীয় দৃঢ়তা দেখিয়ে বাংলাদেশকে এনে দিলেন দ্বিতীয় সাফ শিরোপা। শুধু শিরোপা জয়েই শেষ নয়। বাংলাদেশের জন্য আরও আনন্দের খবর বয়ে আনলো দামাল ছেলেরা। শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ফেয়ার প্লের অ্যাওয়ার্ডও জিতলো বাংলাদেশ। ব্যক্তিগতভাবে নিহাত জামান উচ্ছ্বাস সর্বোচ্চ গোলদাতার (৪ গোল) পুরস্কার জয় করেন। এই জয়ে বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের অভিনন্দন জানিয়েছেন জাতীয় সংসদের স্পীকার ড. শিরিন শারমীন।
গতকাল সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পাকিস্তানকে টাইব্রেকারে ৩-২ গোলে হারিয়ে তিন বছর পর আবারও সাফের শিরোপা ঘরে তুলে মেহেদিবাহিনী। এর আগে ২০১৫ সাফের শিরোপাও জিতেছিলো বাংলাদেশ। সেমিতে ভারতকে হারানোর পর তুলে রাখা উল্লাসটা গতকাল শিরোপা জয়ের পরই উদযাপন করেন মেহেদি, আশিক, রাসেল-উচ্ছ্বাসরা।
গতকাল শনিবার নেপালের আনফা একাডেমি মাঠে সাফের ফাইনালে টানটান উত্তেজনায় ভরপুর ম্যাচটিতে কি ছিল না! শক্তিশালী পাকিস্তানের সামনে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। একেবারে সেয়ানে সেয়ানে লড়াই। পুরো ম্যাচজুড়ে লড়াই দেখা গেছে খুব ভালোভাবেই। যার ফলে নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হয়েছিল ১-১ গোলের সমতায়। ফলে খেলার ফল নির্ধারণ করতে রেফারি আশ্রয় নেন টাইব্রেকারের।
সেমিফাইনালের নায়ক গোলরক্ষক মেহেদি ফাইনালে যেন আরও বড় নায়ক বনে গেলেন! সমতায় শেষ হওয়া ম্যাচটি টাইব্রেকারে গড়ালে সেখানেই বীরত্ব ফুটে ওঠে মেহেদির। এদিন তিনটি স্পট কিক ঠেকিয়ে পাকিস্তানি কিশোরদের খালি হাতেই বাড়ি পাঠালেন মেহেদি। তবে অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছেন কোচ পারভেজ বাবুও। ম্যাচ শেষ হওয়ার কয়েক মুহূর্ত আগে দলের মূল গোলরক্ষক মিতুলের বদলী হিসেবে কাঁধে দায়িত্ব তুলে দিয়ে মাঠে নামান মেহেদিকে। সেমিফাইনালে পুরো সময় গোলবার সামলানো এবং দলকে ফাইনালে তোলার নায়ক কোচের আস্থার পূর্ণ প্রতিদানও দিয়েছেন।
প্রথম স্পট কিক নিতে আসা রাজন বল পাঠিয়ে দেয় পাকিস্তানের গোলবারের অনেক উপর দিয়ে। এরপর দলে হতাশার একটু ছাপ ফুটে ওঠার আগেই আশার আলো দেখান মেহেদি। পাকিস্তানের টানা দুইটি স্পটকিক ঠেকালে আশার হালে পানি পায় বাংলাদেশ। এরপর শেষ কিকে রবিউলের শট যখন পাকিস্তানের গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দিলেন তখন শিরোপা মীমাংসার পুরো দায়িত্বটাই যেন পড়ে মেহেদির ওপর। সেই দায়িত্ব পালনে এতটুকুও খাদ রাখেনি মেহেদি। পাকিস্তানের মুদাসসার নজরের নেওয়া তো ফেরালেনই, সেই সঙ্গে পুরো দেশকে ভাসালেন আনন্দের বন্যায়।
আনফা একাডেমিতে যদিও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখেছিল বাংলাদেশ। ২৫ মিনিটে কর্নার কিক থেকে আসা বল নিজেদের জালেই পাঠিয়ে দেয় পাকিস্তান। ফলে এগিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় লাল-সবুজের জার্সিধারীরা।
কিন্তু বিরতির পর ফিরে এসে হঠাৎ শাস্তি পাওয়ায় পেনাল্টিতে গোল করে সমতায় ফেরে পাকিস্তান। এরপর জোর প্রচেষ্টা চালিয়েও গোল করতে পারেনি দু’দল। বাংলাদেশ বারবার আক্রমণ করলেও গোল পায়নি। পাকিস্তানি গোলরক্ষকের দুর্দান্ত কিছু সেভে ব্যর্থ হয় নিহাত জামানদের অসাধারণ কিছু শট। ম্যাচ চলাকালে জাল বাঁচালেও স্পট কিক থেকে দলের হার ঠেকাতে পারেনি পাকিস্তান। পুরো টুর্নামেন্টের কোনো ম্যাচ না হেরে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েই মাঠ ছাড়ে পারভেজ বাবুর শিষ্যরা।
সাফের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের অনূর্ধ্ব-১৬ এখন আর অনুষ্ঠিত হয় না। তার পরিবর্তে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এর আগে ২০১৫ সালে অনূর্ধ্ব-১৬ আসরে ঘরের মাঠে ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয় করেছিল বাংলাদেশ। সাফের ষষ্ঠ আসরে দ্বিতীয় শিরোপা জয় করে ভারতের পাশে নাম লেখালো বাংলাদেশ।