বাল্যবিয়ের কারণে হাজার কোটি ডলার ক্ষতি হচ্ছে : বিশ^ব্যাংক
আব্দুর রাজ্জাক : আফ্রিকায় অন্তত ১২টি দেশের তালিকা করা হয়েছে যেখানে বাল্যবিয়ের ফলে প্রায় ৬ হাজার ৩শ’ কোটি ডলার ক্ষতি হচ্ছে। সাব-সাহারা অঞ্চলের দেশগুলোতে অন্যান্যদের তুলনায় বাল্যবিয়ের শিকার শিশুরা ব্যাপকভাবে মৌলিক শিক্ষা থেকে ঝড়ে পড়ছে যার প্রেক্ষিতে পুরো জাতি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বলে বুধবার বিশ^ব্যাংক এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে। ইয়ন
প্রতিবছর আফ্রিকার অনেক অঞ্চলে মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করার আগেই অনেক শিশু বিয়ে করে যাদের অর্থনৈতিক উৎপাদনশীলতা কমে যায়। বাল্যবিয়ের ফলে শিশুরা উচ্চশিক্ষা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে, এতে তারা অধিকাংশ ক্ষেত্রে কর্মক্ষম হয়ে যাচ্ছে। আবার মেয়ে শিশুরা তাদের স্বামীর কাছে প্রতারিত হয়ে বাবার বাড়িতে ফিরে আসলে নতুন সমস্যার সৃষ্টি হয় যা অধিকাংশ ক্ষেত্রেই সমাধানযোগ্য থাকে না বলে বিশ^ব্যাংক তাদের ‘এডুকেটিং গার্লস এন্ড এন্ডিং চাইল্ড ম্যারেজ’ শিরোনামের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে।
বিশে^ উচ্চ বাল্যবিয়ের হারের ২০টি দেশের তালিকায় শীর্ষ ১৮টি দেশ আফ্রিকার। পশ্চিম আফ্রিকায় ১৫ বছর বয়সের মধ্যে বিয়ে হয় ৫ ভাগেরও বেশি শিশুর। তবে আফ্রিকান ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলো বাল্যবিয়ে বন্ধে পদক্ষেপ নেয়া শুরু করেছে এবং আগামী ২০২৩ সালের মধ্যেই সফল হবে বলে তারা আশাবাদী। সম্পাদনা : শরিফ আহমেদ