আক্তারুজ্জামান : আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একইদিনে একাধিক ম্যাচ মাঠে গড়ানোর রেকর্ড অনেক আছে। কিন্তু বিশেষ দিনে এধরনের ঘটনা এর আগে ঘটেনি। বক্সিং ডেতে একই দিনে মাঠে গড়াচ্ছে তিনটি টেস্ট। অস্ট্রেলিয়া-ভারত, নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা এবং পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে চার ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ এবং নিউজিল্যান্ডের মাটিতে লঙ্কানদেরও প্রথম টেস্ট।
এখন কথা হলো বক্সিং ডে কি? বক্সিং ডে হলো খ্রিস্টানদের ধর্মীয় উৎসব বড়দিনের পর দিন। যুক্তরাজ্য, কানাডা, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, হংকং, মাল্টায়, সরকারী ছুটির দিন। বড়দিনের পরের দিন অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডে পালন করা হয়। কিছু দেশে দিনটি যদি শনিবার কিংবা রবিবার হয় তাহলে পরদিন অনুষ্ঠিত হয়। এছাড়াও এ দিনটি পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে বিশেষতঃ কমনওয়েলথভূক্ত দেশসমূহে সরকারী ছুটির দিন হিসেবে পালিত হয়। প্রাচীন সনাতনী রীতি-নীতি অনুযায়ী গরীব লোকদেরকে উপহার প্রদান করাই এদিনের প্রধান উপজীব্য বিষয়।
বক্সিং ডে টেস্ট : বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া প্রদেশের মেলবোর্ন শহরে অনুষ্ঠিত ক্রিকেট টেস্ট ম্যাচ। এতে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল ও গ্রীষ্মকালীন সফরে আসা প্রতিপক্ষ জাতীয় ক্রিকেট দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। ২৬ ডিসেম্বর তারিখে পালিত বক্সিং ডে উপলক্ষে সাংবার্ষিকভিত্তিতে এ টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। এ খেলার মাঠ হিসেবে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডকে (এমসিজি) নির্ধারণ করা হয় যা ১৯৫০ সাল থেকে প্রবর্তিত হয়েছে। প্রতি চার বছর অন্তর বক্সিং ডে টেস্টকে কেন্দ্র করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত পাঁচ-ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজের অংশ হিসেবে গণ্য করা হয়। পরবর্তীতে ২৬ ডিসেম্বরের সকল ম্যাচকেই বক্সিং ডে ম্যাচ বলা হয়। এবারের বক্সিং ডে’তে তিনটি টেস্ট ম্যাচ মাঠে গড়াচ্ছে। যেখানে মুখোমুখি ভারত-অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা এবং শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড।
চার ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় টেস্টে মেলবোর্নে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলবে বিরাট কোহলিরা। সেঞ্চুরিয়নে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে মোকাবেলা করবে পাকিস্তান। এছাড়াও দুই ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্টে সফরকারী শ্রীলঙ্কা ক্রিস্টচার্চে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ডের।
চার ম্যাচ সিরিজের দুই টেস্ট শেষে ১-১ সমতায় আছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্টে ম্যাথুজ ও মেন্ডিসের অসাধারণ ইনিংসের পর বৃষ্টি বাগড়ায় ড্র’তেই নিষ্পত্তি হয়। আর সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট দিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়েই সফর শুরু করবে সরফরাজ বাহিনী।
মেলবোর্নের এমসিজি মাঠে বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে পাঁচটায় শুরু হবে অস্ট্রেলিয়া-ভারতের ম্যাচটি। অন্যদিকে পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকার সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট শুরু হবে দুপুর দুইটায়। এছাড়া ক্রিস্টচার্চের হেগলি ওভারে শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ডের শেষ টেস্ট মাঠে গড়াবে ভোর চারটায়।