শিউলী আক্তার : ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ভারত। তার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার স্যার ভিভ রিচার্ডসের কাছ থেকে টিপস নেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। নিজে উপস্থাপক হয়ে নিলেন তার সাক্ষাৎকার। সেখানেই নিজের সাহসিকতার রহস্য উন্মোচন করতে গিয়ে উল্লেখিত কথাটি বলেন। কয়েক পর্বের এই সাক্ষাৎকারের প্রথমপর্ব প্রকাশ করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। এ সাক্ষাৎকারে স্যার ভিভকে ‘দ্য গ্রেটেস্ট’ হিসেবে উল্লেখ করে তাকে সবার জন্য অনুপ্রেরণা বলে মন্তব্য করেন কোহলি।
বন্ধুত্বপূর্ণ এ সাক্ষাৎকারে স্যার ভিভের কাছ থেকে কোহলি জেনেছেন সাহসী ব্যাটিংয়ের রহস্য এবং বোলারদের ওপর আধিপত্য বিস্তারের কৌশল। শুরুতেই স্যার ভিভকে জিজ্ঞেস করা হয়, নিজের প্রতি অগাধ বিশ্বাসের রহস্যটা কী? ভিভের সহজ উত্তর, ‘আমি সবসময় চাইতাম নিজেকে যতো ভালোভাবে উপস্থাপন করা যায়। সবসময় বিশ্বাস করতাম যে মাঠে লড়ার জন্য আমার যথেষ্ট সামর্থ্য রয়েছে।’
কথা প্রসঙ্গে কোহলি তুলে আনেন হেলমেট ছাড়া ব্যাটিংয়ের কথাও। স্যার ভিভের ক্যারিয়ারের শুরুতে ছিলো না হেলমেট ব্যবহারের ব্যবস্থা। পরে হেলমেট ব্যবহার শুরু হলেও তিনি তা ব্যবহার করেননি কখনোই। উল্টো গতিময় সব পেসারদের বিপক্ষে চুইঙ্গাম চিবুতে চিবুতে ব্যাটিং করতেন আগ্রাসী মনোভাবে। এতো সহজে এ কাজগুলো করার পেছনে তার মাথায় কী কাজ করতো?
স্যার ভিভ বলেন, ‘বিশ্বাস করতাম যে আমি তো একজন পুরুষ। এটা হয়তো অহংকারের মতো শোনায় কিন্তু আমি এটাই ভাবতাম। আমি যেকোনো সিদ্ধান্তে নিজেকে সাপোর্ট দিতাম। এমনকি বলের আঘাত পেলেও। কখনওই হেলমেট ব্যবহার করিনি এটা পুরোপুরি সত্য নয়। আমি চেষ্টা করেছিলাম হেলমেট পরতে। কিন্তু সেটা আমার মাথায় অস্বস্তি অনুভব করতো। তাই আমার মনে হতো যে হেলমেটের বদলে মেরুন ক্যাপটাই ভালো। আমি এতে গর্বিত ছিলাম। সবসময় বিশ্বাস করতাম যে- যদি ব্যথা পাই, সেটা অবশ্যই ঈশ্বরের ইচ্ছা। তাই এসব নিয়ে অতো ভাবতাম না।’ সম্পাদনা : রাকিব