নাঈমা আক্তার

একটি গল্পে বাংলাদেশকে নায়ক হতে দেখা সবসময়ই আনন্দের। যেমন রোমে ওয়ার্ল্ড ফার্মার্স মার্কেটস কোয়ালিশনের সাধারণ অধিবেশনে যোগ দেওয়া এবং কৃষকদের বাজারের মাধ্যমে কৃষক ও ভোক্তাদের সংযোগের জন্য আমাদের দেশকে প্রদর্শন করা দেখে এটি একটি বিশাল আনন্দের বিষয়। এই স্বীকৃতি আমার জন্য বিশেষভাবে পুরস্কৃত হয়েছে কারণ আমি স্থানীয় কৃষকদের বাজার প্রতিষ্ঠার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি। একটি পাইলট প্রকল্প অনুসরণ করে আমরা ঢাকা উত্তর, ঢাকা দক্ষিণ, গাজীপুর এবং নারায়ণগঞ্জ সিটি কর্পোরেশনে মাত্র ১৫ সপ্তাহের মধ্যে ১৫টি নতুন বাজার স্থাপন করেছি, যা মোট ১৬-এ পৌঁছেছে। কেন এটা এত গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য উৎপাদনকারী? রাসায়নিক দূষণের ভয়ে অনেকেই স্থানীয় তাজা ফল ও সবজি খেতে ভয় পান। একটি বাজার পরিদর্শন করতে, কৃষকদের সাথে চ্যাট করতে এবং একটি সরকারী সংস্থা (কৃষি স¤প্রসারণ বিভাগ) দ্বারা আশ্বস্ত হতে পারা যে বিক্রি করা পণ্যগুলো নিরাপদ এবং বেশিরভাগই রাসায়নিকমুক্ত যা মানুষকে স্বাস্থ্যকর এবং আরও স্থানীয় খাদ্য খেতে সক্ষম করে। আমরা যেখানে বাস করি সেখানে খাদ্য যত কাছাকাছি জন্মায়, জলবায়ু সংকটে আমাদের ব্যবহার তত কম অবদান রাখে।

সৌভাগ্যবশত, অধিকাংশ কৃষক, স¤প্রদায়ের সদস্য এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা এই নতুন সংযোগের গুরুত্ব দেখেছেন এবং তহবিল শেষ হওয়ার পরেও এটি অব্যাহত থাকবে তা নিশ্চিত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন। আমাদের খাদ্য সরবরাহে কৃষকদের ভ‚মিকা সম্পর্কে ধারণা না থাকায় আজকের শিশুরা হয়তো ভাববে সুপারস্টোর থেকে সবজি আসে। একটি শিশুকে জিজ্ঞাসা করার চেষ্টা করুন যে তারা কত ধরণের কোমল পানীয় বা চিপসের নাম দিতে পারে এবং তারপরে তারা কত ধরণের স্থানীয় ফল বা সবজির কথা ভাবতে পারে। খাদ্যের স্থানীয় সরবরাহের সাথে তাদের সংযোগ হারানোর সময়, খারাপ খাদ্যাভ্যাসের কারণে তারা অসুস্থতায় ভুগছে। নিঃসন্দেহে কৃষকের বাজারের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো কৃষকদের উপকৃত করে, যারা বেশি উপার্জন করে কিন্তু যাদের জন্য তারা খাদ্য উৎপাদন করে তাদের সাথে সংযোগ তৈরি করে। তারা স¤প্রদায়গুলোকেও সাহায্য করে, যা একটি প্রাণবন্ত, আকর্ষণীয় এবং ছোট বাজার অর্জন করে যা প্রতিবেশীদের জন্য একটি সাপ্তাহিক মিলনস্থল হয়ে উঠতে পারে। তাই সেখানে আমি রোমে, একটি বড় অডিটোরিয়ামে ছিলাম। একটি বিশাল স্ক্রিনে আমাদের কৃষকদের বাজার কর্মসূচি সম্পর্কে স্থানীয়ভাবে তৈরি একটি ছোট ভিডিও চালানো হচ্ছে।

দর্শকরা উচ্চস্বরে উল্লাস করলেন। আমি সেখানে পাঁচ দিন ছিলাম, এতগুলো বাজার প্রতিষ্ঠা ও পরিচালনায় বাংলাদেশের সাফল্যের কথা বারবার বলা হয়েছে। অন্যান্য দেশের লোকেরা আমাদেরকে উদাহরন হিসাবে দেখেছিল যাতে কৃষক এবং খাদ্যের ভোক্তাদের মধ্যে সংযোগ পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়। নেদারল্যান্ডস দূতাবাসের সহায়তায় বাজারগুলো মূলত খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (এফএও) দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল। আমরা সকলেই জানি একটি প্রকল্পের শেষে কী ঘটে, আবেদনপত্রে স্থায়িত্ব নিয়ে যতই কথা বলা হোক না কেন, তহবিল ফুরিয়ে গেলে কাজ বন্ধ হয়ে যায়। আমাদের প্রকল্পের শেষে আমার সহকর্মীরা এবং আমি সেই সমস্ত বাজারগুলোকে কেবলমাত্র বাজারের সাথে সাথে অদৃশ্য হতে যেতে দেখে দুঃখজনক মনে হত। সৌভাগ্যবশত, অধিকাংশ কৃষক, স¤প্রদায়ের সদস্য এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা এই নতুন সংযোগের গুরুত্ব দেখেছেন এবং তহবিল শেষ হওয়ার পরেও এটি অব্যাহত থাকবে তা নিশ্চিত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন। একটি স¤প্রদায় এমনকি সপ্তাহে একবার থেকে দুবার বাজারের ফ্রিকোয়েন্সি বাড়িয়েছে।

আজ অবধি যদিও কম কৃষকরা উপস্থিত হচ্ছেন এবং যা বিক্রি হচ্ছে তার কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে, আংশিকভাবে ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে, ১৬টি বাজারের মধ্যে ১৫টি চালু রয়েছে। কৃষকরা ক্রেতাদের সাথে পরিচিত হওয়া উপভোগ করে, যখন ক্রেতারা কৃষকদের সাথে সংযোগ, পণ্যের সতেজতা এবং স্বাদ এবং নিরাপদে জন্মানোর জ্ঞান উপভোগ করে। স্থানীয় কর্মকর্তারা তাদের স¤প্রদায়কে এই সুবিধা প্রদান করতে পেরে খুশি। ওয়ার্ল্ড ফার্মার্স মার্কেটস কোয়ালিশন একাডেমির দক্ষিণ এশীয় প্রতিনিধি হিসেবে, বাংলাদেশে অর্জিত জ্ঞানকে অঞ্চল ও বিশ্বে আরও ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করতে পেরে আমি রোমাঞ্চিত। আমি কৃষকদের বাজারের মাধ্যমে গ্রামীণ এবং শহুরে অঞ্চলগুলোকে কীভাবে সংযুক্ত করতে পারি সে সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করতে সারা বিশ্বে অন্যদের সাহায্য করার কাজটি পেয়েও আমি আনন্দিত। সবশেষে, উজ্জ্বল, তাজা, সুস্বাদু শাক-সবজি, ফলমূল এবং শাকসবজি বেছে নিতে প্রতি সপ্তাহে স্থানীয় কৃষকদের বাজারে যাওয়া আমার জন্য আনন্দের বিষয় – যে ব্যক্তি এগুলো জন্মায় তার কাছ থেকে সরাসরি কেনা।

নাইমা আক্তারÑ ওয়ার্ক ফর এ বেটার বাংলাদেশ ট্রাস্টের প্রকল্প ব্যবস্থাপক এবং ওয়ার্ল্ড ফার্মার্স মার্কেটস কোয়ালিশনের পরিচালনা পর্ষদের সদস্য। সূত্র : ডেইলি স্টার। অনুবাদ : মিরাজুল মারুফ