আসজাদুল কিবরিয়া : ৪০ বছর আগে যখন ‘দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা’ (সার্ক) ঘোষণা গ্রহণ করতে নয়াদিল্লিতে দক্ষিণ এশিয়ার সাতটি দেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের বৈঠক হয়েছিল, ১৯৮৩ সালের আগস্টে অনুষ্ঠিত বৈঠকে তারা দেশগুলোর মধ্যে সহযোগিতার ক্ষেত্রগুলোকে সংজ্ঞায়িত করার জন্য ‘ইন্টিগ্রেটেড প্রোগ্রাম অফ অ্যাকশন’ (আইপিএ) গ্রহণ করে। দুই বছর পর ঢাকায় বৃহত্তর সহযোগিতার জন্য একটি আনুষ্ঠানিক আঞ্চলিক ফোরাম গঠনের জন্য এই অঞ্চলের সাতটি দেশ একত্রে হাত মিলিয়েছিল যদিও কিছুটা দ্বিধা নিয়ে। দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা (সার্ক) নামে পরিচিত, আঞ্চলিক ফোরামের সনদটি ১৯৮৫ সালের ৮ ডিসেম্বর সাতটি দেশ স্বাক্ষর করেছিল। এটি ছিল প্রথম সার্ক শীর্ষ সম্মেলন যেখানে বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, মালদ্বীপ, নেপাল, পাকিস্তানের নেতারা ছিলেন শ্রীলঙ্কাও অবিশ^াসের ছায়ায় তাদের যাত্রা শুরু করতে সমবেত হয়েছিল।

চার দশক পরে সংস্থাটি এখনও কাক্সিক্ষত একীভূতকরণের জন্য সহযোগিতা প্রসারিত করতে সংগ্রাম করছে। সার্ক প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে ২০১৪ সালে নেপালে অষ্টাদশ সার্ক সম্মেলনের পর থেকে কোন শীর্ষ সম্মেলন হয়নি। দক্ষিণ এশিয়া মুক্তবাণিজ্য এলাকা (সাফটা) চুক্তির সম্পূর্ণ বাস্তবায়নের দিকে অগ্রগতি উল্লেখযোগ্যভাবে শুল্ক হ্রাস করার পরেও থমকে গেছে। বিভিন্ন কারণে সদস্য দেশগুলোর মধ্যে উত্তেজনা বেড়েছে। ভূ-রাজনৈতিক কৌশলগত স্বার্থ নিয়ে ভারত-পাকিস্তানের অ-শেষ বিরোধ গত দশকে তীব্র হয়েছে, সার্কের মাধ্যমে আঞ্চলিক সহযোগিতাকে আরও কঠিন করে তুলেছে। সদস্য দেশগুলো এখন অংশীদারিত্ব প্রসারিত করার জন্য দ্বিপাক্ষিক উপ-আঞ্চলিক পদ্ধতির সঙ্গে অগ্রসর হচ্ছে।

ভারত দক্ষিণ এশিয়ার ভৌগোলিক মানচিত্রের প্রায় ৮০ শতাংশ কভার করে এই অঞ্চলের বৃহত্তম দেশ, আফগানিস্তান ব্যতীত অন্যান্য সার্ক দেশগুলোর সঙ্গে একটি ভূমি অথবা সামুদ্রিক সীমানা ভাগ করে, যেটি ২০০৭ সালে অষ্টম সদস্য হিসাবে সার্ক প্ল্যাটফর্মে যোগদান করেছিল। সার্ক একটি ভারত-কেন্দ্রিক ফোরাম, তাই ফোরামের যেকোনো সাফল্য মূলত ভারতের পদক্ষেপের উপর নির্ভর করে। কিন্তু ভারত সার্ক প্ল্যাটফর্মকে উপেক্ষা করে দ্বিপাক্ষিক বা উপ-আঞ্চলিক সহযোগিতাকে উৎসাহিত করে। এমনকি এটি বে অফ বেঙ্গল ইনিশিয়েটিভ ফর মাল্টি-সেক্টরাল টেকনিক্যাল অ্যান্ড ইকোনোমিক কো-অপারেশন (বিমসটেক) কে একটি বিকল্প আঞ্চলিক প্ল্যাটফর্ম হিসেবে প্রচার করে, যা পাকিস্তানের অংশগ্রহণ দূর করতে সাহায্য করে। সার্ক বিমসটেকের পাঁচটি সাধারণ সদস্য রয়েছে বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, নেপাল ও শ্রীলঙ্কা। থাইল্যান্ড ও মিয়ানমার বিমসটেকের অন্য দুই সদস্য, এই সংগঠনটিও বিভিন্ন বাধা অতিক্রম করে এগিয়ে যেতে হিমশিম খাচ্ছে। ভারতের দৃষ্টিকোণ থেকে সুনির্দিষ্টভাবে বললে সার্ককে সফল করার ক্ষেত্রে পাকিস্তান যদি একটি বড় বাধা হয়ে থাকে, তাহলে মিয়ানমারকে বিমসটেকের অগ্রগতিকে চ্যালেঞ্জ করার মতো একই সমস্যা হিসেবে দেখা যেতে পারে।

সার্ক উদ্যোগ ইতোমধ্যে দশটি বিশেষ সংস্থা আঞ্চলিক কেন্দ্র স্থাপন করেছে। এর মধ্যে রয়েছে সার্ক ডেভেলপমেন্ট ফান্ড (এসডিএফ), সাউথ এশিয়ান রিজিওনাল স্ট্যান্ডার্ডস অর্গানাইজেশন (এসএআরএসও), সার্ক আরবিট্রেশন কাউন্সিল (এসএআরসিও), সাউথ এশিয়ান ইউনিভার্সিটি (নয়া দিল্লিতে), সার্ক এগ্রিকালচার সেন্টার (এসএসি), সার্ক এনার্জি সেন্টার (এসইসি), সার্ক কালচারাল কেন্দ্র (এসসিসি), সার্ক যক্ষ্মা ও এইচআইভি/এইডস কেন্দ্র (স্টাক), সার্ক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র (এসডিএমসি)ও সার্ক ফাইন্যান্স। এই সংস্থা প্রতিষ্ঠানের সাফল্য সুস্পষ্ট কারণে সীমিত।

গত চার দশকে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলো দারিদ্র্য ও ক্ষুধা হ্রাস অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে। বিশ্বব্যাংকের অ্যাটলাস পদ্ধতি দ্বারা পরিমাপ করা হয়েছে যে মাথাপিছু আয় ২০২২ সালে ২২৭৮ ডলারে দাঁড়িয়েছে যা ১৯৮৩ সালে ২৮০ ডলার থেকে ছিল। আঞ্চলিক সহযোগিতার ভূমিকা কিছু পরিমাণে এই অর্জনগুলোতে অবদান রেখেছে। তবে এই অঞ্চলটিকে এখনও দারিদ্র্য ও ক্ষুধা দূর করতে অনেক দূর যেতে হবে।
প্রকৃতপক্ষে এই অঞ্চলের রাজনৈতিক নেতারা এখনও আঞ্চলিক অংশীদারিত্বের বিষয়ে তাদের সর্বোত্তম প্রচেষ্টা করতে পারেনি। বিভিন্ন ফ্রন্টে আঞ্চলিক সহযোগিতাকে এগিয়ে নিতে বেসরকারি ও সুশীল সমাজের সংগঠনগুলো অক্লান্ত পরিশ্রম করছে। বেসরকারি খাতও তাদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে। জনপ্রিয়ভাবে ‘ট্র্যাক-টু-ডিপ্লোমেসি নামে পরিচিত, এটি সাধারণত একটি সেতু কর্মকর্তা বা আনুষ্ঠানিক ‘ট্র্যাক-ওয়ান’ ডিপ্লোমেসি প্রদানের উদ্দেশ্যে করা হয়। ট্র্যাক-টু ডিপ্লোমেসি অংশ হিসেবে চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহে ঢাকায় চতুর্দশ দক্ষিণ এশীয় অর্থনৈতিক শীর্ষ সম্মেলন (এসএইএস ১৪) অনুষ্ঠিত হয়। এসএইএস হলো কয়েকটি নেতৃস্থানীয় আঞ্চলিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক দ্বারা নেওয়া একটি উদ্যোগ যা ২০০৮ সালে শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোতে প্রথম শীর্ষ সম্মেলন আয়োজন করেছিল। গত দেড় দশক ধরে অর্থনীতিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতার আশা জাগিয়ে রাখার জন্য বার্ষিক শীর্ষ সম্মেলন এ অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ যুগান্তকারী ইভেন্টে পরিণত হয়েছে। এটি জনগণের মধ্যে সংযোগ বৃদ্ধির জন্য এই অঞ্চলের বিভিন্ন পেশা ও দৃষ্টিভঙ্গির লোকদের একত্রিত করার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছে।

সর্বশেষ সাউথ এশিয়ান ইকোনোমিক সামিট (এসএইএস) সমাবেশে, অংশগ্রহণকারীরা দৃঢ়ভাবে মত দেন যে, সার্ককে আন্তঃসরকারি পার্থক্যের কাছে জিম্মি করা উচিত নয়। পরিবর্তে তারা সার্ক প্রক্রিয়াকে পুনরুজ্জীবিত করতে আসিয়ান থেকে শেখার উপর জোর দিয়েছে। আসিয়ান সদস্য দেশগুলোর মধ্যে দ্বিপাক্ষিক উত্তেজনা সত্ত্বেও, তারা তাদের লক্ষ্যের দিকে তাদের কার্যক্রমের সঙ্গে সহযোগিতা অব্যাহত রাখে ও এগিয়ে যায়। সার্ক বা দক্ষিণ এশিয়ার জন্য এটা অসম্ভব নয়। শীর্ষ সম্মেলনে বৈশ্বিক ভূ-রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপের পরিবর্তনের ফলে উদ্ভূত নতুন চ্যালেঞ্জগুলোও তুলে ধরা হয়েছে। এই অঞ্চলের নেতাদের সম্পূর্ণভাবে সমস্যাগুলো সমাধানের জন্য আহ্বান জানানো হয়েছে। চূড়ান্ত লক্ষ্য আঞ্চলিক একীভূতকরণের মাধ্যমে ভাগ করা সমৃদ্ধি অর্জন করা, তাই বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা বাড়াতে আরও প্রচেষ্টার প্রয়োজন।
ধংলধফঁষশ@মসধরষ.পড়স. সূত্র : দি ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস। অনুবাদ : মিরাজুল মারুফ