আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ডিমান্ড চার্জ ও মধ্যবিত্ত মানুষের জীবন-জীবিকা
প্রান্ত চ্যাটার্জি : বাংলাদেশ একটি উন্নয়নশীল দেশ, যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসামান্য উন্নতি করেছে। তার সরকার জনগণের, বিশেষ করে মধ্যবিত্তদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে অনেক দূরদর্শী প্রকল্প ও নীতি বাস্তবায়ন করেছে। তবে সরকারের সাম্প্রতিক একটি সিদ্ধান্ত মধ্যবিত্ত বিদ্যুতের গ্রাহকদের মধ্যে কিছুটা উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। বিদ্যুৎ সংযোগের অনুমোদিত লোডের জন্য ডিমান্ড চার্জ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা গ্রাহকরা যতোই শক্তি ব্যবহার করুক না কেন তাদের পরিশোধ করতে হবে। বাংলাদেশ পল্লী বিদ্যুতায়ন বোর্ড অনুসারে, নিম্ন-টেনশন আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ডিফল্ট অনুমোদিত লোড হলো ২ শড। এর মানে হলো যে একজন ভোক্তা যদি একবারে ২ কিলোওয়াটের বেশি লোড ব্যবহার করতে চান, তবে তাকে অনুমোদিত লোড বাড়ানোর জন্য অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, যদি একজন গ্রাহক শীতকালে প্রায় ২.৫ কিলোওয়াট ব্যবহার করে এমন একটি সাধারণ গিজার ব্যবহার করতে চান, তাহলে তাকে অতিরিক্ত অর্থ দিয়ে অনুমোদিত লোড ৩ কিলোওয়াট করতে হবে। এরপরে তিনি গিজার ব্যবহার করতে পারেন।
এর অর্থ এই যে গ্রাহককে প্রতি মাসে উচ্চ চাহিদা চার্জ দিতে হবে। অনুমোদিত লোড ৪ কিলোওয়াট হলে, প্রতি মাসে চাহিদা চার্জ হবে ১৪০.০০ টাকা, যা ২ কিলোওয়াটের চাহিদা চার্জের দ্বিগুণেরও বেশি। এই সিদ্ধান্ত মধ্যবিত্ত মানুষের জন্য একটি বাড়তি চাপ তৈরি করেছে, যারা জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়ের সঙ্গে লড়াই করছে। হাসিনা সরকার বাংলাদেশের যে উন্নয়ন করেছে তাতে মধ্যবিত্ত মানুষরাই সবচেয়ে বেশি উপকৃত হয়েছে। তারা রেফ্রিজারেটর, ইন্ডাকশন কুকার, এয়ার কন্ডিশনার, ওয়াশিং মেশিন ইত্যাদির মতো বিভিন্ন বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতি ক্রয় ও ব্যবহার করতে পারে। তবে নতুন নিয়মে তারা মোটা ডিমান্ড চার্জ না দিয়ে একই সময়ে এই সরঞ্জামগুলো ব্যবহার করতে পারবেন না। এমনকি অনুমোদিত লোডের ৪ কিলোওয়াট সহ, তারা একই সময়ে গিজার, রেফ্রিজারেটর ও ইন্ডাকশন কুকার ব্যবহার করতে পারে না। এটি তাদের পছন্দ ও সুবিধা সীমিত করে। সিস্টেম লস কমানো ও পাওয়ার গ্রিডের স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা প্রয়োজন বলে সরকার এই সিদ্ধান্তকে ন্যায্যতা দিয়েছে। সরকার আরও বলেছে যে এটি আন্তর্জাতিক সর্বোত্তম অনুশীলন অনুসরণ করছে ও চাহিদা চার্জ এখনও অন্যান্য অনেক দেশের তুলনায় কম।
এই যুক্তিগুলো মধ্যবিত্ত ভোক্তাদের জন্য যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য নয়, যারা মনে করেন যে তারা অন্যায়ভাবে লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে। তারা যুক্তি দেখান যে সরকারের এই নিয়মটি বড় শিল্প ও বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানগুলিতে প্রয়োগ করা উচিত। যেখানে চাহিদা অনেক বেশি ও ব্যবহার অনেক বেশি। তারা আরও যুক্তি দেয় যে সরকারকে আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ডিফল্ট লোড কমপক্ষে ৪ কিলোওয়াট করা উচিত। যা আরও যুক্তিসঙ্গত ও বাস্তবসম্মত। মধ্যবিত্ত গ্রাহকরা তাদের ব্যবহার করা বিদ্যুতের জন্য অর্থ প্রদানের বিরুদ্ধে নয়। তারা শক্তি চার্জ দিতে ইচ্ছুক, যা পরিবর্তনশীল পরিমাণ যা বিদ্যুতের প্রকৃত খরচের উপর নির্ভর করে। তারা একটি যুক্তিসঙ্গত ডিমান্ড চার্জ দিতেও রেডজ হয়, যা পাওয়ার সাপ্লাই বজায় রাখার খরচ প্রতিফলিত করে। তারা চাহিদা চার্জের যথেচ্ছ ও অত্যধিক বৃদ্ধিতে খুশি নয়। যা তাদের ব্যবহারের ধরন ও চাহিদার সঙ্গে মেলে না। তারা মনে করেন, সরকার তাদের স্বার্থ উপেক্ষা করে তাদের ওপর অপ্রয়োজনীয় বোঝা চাপিয়ে দিচ্ছে।
সরকারের উচিত তার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করা। আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ডিমান্ড চার্জ সংশোধন করা। সরকারের উচিত এ ধরনের বড় ধরনের নীতিগত পরিবর্তন করার আগে স্টেকহোল্ডার ও বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আলোচনা করা। সরকারের ভুলে যাওয়া উচিত নয় যে মধ্যবিত্তরা সমাজ ও অর্থনীতির মেরুদণ্ড। হাসিনা সরকার বাংলাদেশে যে উন্নয়ন এনেছে তার প্রধান সমর্থক ও সুবিধাভোগী মধ্যবিত্ত। হাসিনা সরকার জনগণের জীবনমান উন্নয়নে অনেক কিছু করেছে। যেমন বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা বৃদ্ধি, খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, সমুদ্রসীমা বিরোধ নিষ্পত্তি, ডিজিটাল সেবার প্রচার, দারিদ্র্য হ্রাস ইত্যাদি। হাসিনা সরকার তার মানবিক ও শান্তি উদ্যোগের জন্যও বিশ্বের সম্মান, প্রশংসা অর্জন করেছে। যেমন রোহিঙ্গা শরণার্থীদের আশ্রয় দেওয়া, মিয়ানমারের জন্য পাঁচ দফা শান্তি পরিকল্পনা প্রস্তাব করা ও জাতিসংঘের প্রস্তাবে শান্তি মডেল গ্রহণ করা। মধ্যবিত্ত মানুষের বিশ্বাস আছে তাদের নেতার প্রতি, যিনি বাংলাদেশকে বদলে দিয়েছেন ও বিশ্বের কাছে উদাহরণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তাই সরকারের উচিত তাদের কথা শোনা ও তাদের উদ্বেগের সমাধান করা। সরকারের উচিত মধ্যবিত্তদের জন্য বিদ্যুতের দাম ন্যায্য ও সাশ্রয়ী করা, যাতে তারা উন্নয়নের ফল ভোগ করতে পারে ও জাতির অগ্রগতিতে অবদান রাখতে পারে।
লেখক : সাবেক আইসিসিআর স্কলার, কলামিস্ট, গবেষক। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : ডেইলি অবজার্ভার