নতুন আয়কর আইনের ভালো-মন্দ
কে এম হাসান : পুরানো আয়কর অধ্যাদেশ-১৯৮৪ বাতিল করে নতুন আয়কর আইন-২০২৩ পাস করা হয়েছে। এর উদ্দেশ্য ছিলো দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক অবস্থা বিবেচনা করে নতুন আইনকে আপডেট করা ও উপযুক্ত করা। বাংলাদেশের একজন উদ্বিগ্ন নাগরিক হিসেবে আমাদের সকলের উচিত নতুন আইনের ভালো-মন্দ বিবেচনা করা ও করদাতাদের প্রভাবিত করে এমন অসঙ্গতিগুলো চিহ্নিত করা। আইনের খারাপ বিধানগুলোকে মোকাবেলা করা: আইনটি ২৩ জুন, ২০২৩-এ ব্যবসার উপর প্রভাব বিবেচনা না করে অবিলম্বে কার্যকর করা হয়েছে। যেহেতু পুরানো অধ্যাদেশ ১১-এর জন্য অনুসরণ করা হয়েছে তাই যারা জুলাই থেকে জুন পর্যন্ত তাদের আর্থিক বিবরণী বজায় রাখে তারা নতুন আইন অনুসরণ করতে পারে না যা ১১ মাস বা কিছু ক্ষেত্রে ৬ মাস করা হয়েছে।
আইনটি পরামর্শ দেয় যে আইনের বিধানগুলো অন্যান্য আইনের সঙ্গে দ্বন্দ্বের ক্ষেত্রে প্রাধান্য পাবে। আয়কর আইন অন্যান্য আইনের সঙ্গে কোনো দ্বন্দ্ব ছাড়াই অভিন্ন পদ্ধতিতে হওয়া উচিত। কিন্তু আয়কর আইনের বিধানের মধ্যে অসঙ্গতি আইনটিকে আরও জটিল করে তুলেছে। এ বিষয়ে এনবিআর থেকে কোনো স্পষ্টীকরণ পাওয়া যায়নি। ফলে এ ধরনের দ্বন্দ্ব দূর করা উচিত। যখন কোম্পানিগুলো আয়কর আইন ২০২৩-এর ধারা ৭২ ও ৭৩ অনুসরণ করে আর্থিক বিবৃতি তৈরির জন্য আইএফআরএস ও আইএএস অনুসরণ করতে বাধ্য হয়, তখন একজন অ্যাসেসির আয়ের মূল্যায়নের ক্ষেত্রে ধারা ৪৯-এর কোনো প্রযোজ্যতা থাকে না। একটি ধারায় অনুমোদিত ব্যয় আইনের অন্য ধারা প্রয়োগের মাধ্যমে সীমাবদ্ধ বা কমানো যাবে না। যেহেতু আইনটি ব্যয়ের নির্দিষ্ট তালিকা প্রদান করে যা একটি ব্যবসার জন্য সম্পূর্ণরূপে কার্যকর নয় তাই আইনের ধারা ৪৯ এর বিধান প্রয়োগের মাধ্যমে একটি ব্যবসার দ্বারা করা ব্যয় সীমাবদ্ধ করা হচ্ছে। ব্যবসায়িক ক্রিয়াকলাপ পরিচালনার ক্ষেত্রে এমন ব্যয় হতে পারে যা ধারা ৪৯-এ প্রদত্ত বিভাগের মধ্যে পড়ে না।
বিবেচনা করার আরেকটি বিষয় হলো যে আইন যখন নির্দিষ্ট কিছু কোম্পানি ও অন্যান্য করদাতাদের ছাড়ের অনুমতি দিয়েছে তখন এনবিআর থেকে অব্যাহতি অনুমোদনের প্রশংসাপত্র পাওয়ার প্রয়োজনীয়তা কী? কর অব্যাহতির জন্য এনবিআর থেকে অনুমোদন নেওয়া বাধ্যতামূলক হলে আইনের কোনো প্রযোজ্যতা থাকে না। নতুন আয়কর আইন ২০২৩ এর বিধানগুলো পুরানো আয়কর অধ্যাদেশ ১৯৮৪ থেকে এগিয়ে নেওয়া হয়েছে। ফলে নতুন আইনে বেশ কয়েকটি খারাপ ও অসাংবিধানিক বিধান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। উদাহরণগুলোর মধ্যে একটি হলো ‘ডাবল ট্যাক্সেশন’। ডাবল ট্যাক্সেশন বলতে একই উৎসে দুইবার আয়কর প্রদান করাকে বোঝায়। এটি ঘটতে পারে যখন একটি নির্দিষ্ট মাথা কর্পোরেট স্তর ও ব্যক্তিগত উভয় স্তরে কর আরোপ করা হয়, যেমন অতিরিক্ত পারকুইজিটের ক্ষেত্রে।
একজন কর্মচারীর প্রদত্ত পারকুইজিট হলো কোম্পানির খরচ ও স্বতন্ত্র কর্মচারীর আয়। আয়কর আইন ২০২৩ অনুসারে, একটি কোম্পানির দ্বারা অতিরিক্ত পারকুইজিট প্রদানের একটি সীমা রয়েছে। এই ধরনের সীমা অতিক্রম করা যেকোনো পরিমাণ কোম্পানির জন্য করযোগ্য হবে ও একই সময়ে পারকুইজিটের পুরো পরিমাণটি করের সাপেক্ষে পারকুইজিট গ্রহণকারী পৃথক কর্মচারীর জন্য দ্বৈত করের প্রশ্ন উত্থাপিত হয়। আইনের ৫৫ অনুচ্ছেদ বিশেষ ব্যবসায়িক আয়ের হিসাব আরেকটি খারাপ বিধান। একটি কোম্পানীর আয় নির্ণয় করার সময় উৎসে কর কর্তন না করার জন্য অস্বীকৃত যে কোনো পরিমাণ নিয়মিত হারে আলাদাভাবে কর দিতে হবে। ২ শতাংশ সুদ সহ উৎসে কর্তন না করা কর আদায়ের জন্য একটি পৃথক ধারা (১৪৩) রয়েছে। একই ভুলের জন্য কোম্পানিকে দুবার শাস্তি দিতে হবে কেন? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যে অ্যাসেসির উপর আইনের ধারা ১৬৩ এর অধীনে ন্যূনতম ট্যাক্স নেওয়া হচ্ছে যা প্রকৃতপক্ষে উৎসে কর্তন করা ট্যাক্সের চেয়ে বেশি। নিয়মিতভাবে আয়ের উপর গণনা করা ট্যাক্স ও মোট প্রাপ্তির উপর টার্নওভার ট্যাক্স নির্ভরশীল। এটি আইনের একটি খারাপ বিধান। কারণ, উল্লিখিত ধারা অনুযায়ী উৎসে কর্তন করা কোনো কর ফেরতযোগ্য নয় ও ন্যূনতম কর সাপেক্ষে গণনা করা কোনো ক্ষতি সামঞ্জস্যযোগ্য নয়। সহজীকরণের জন্য ও ব্যবসায়িক কার্যক্রম বৃদ্ধির বিবেচনায় সর্বদা মোট আয়ের উপর নিয়মিত হারে কর আরোপ করা উচিত। উৎসে কর্তন করা যেকোনো করকে ট্যাক্স ক্রেডিট হিসাবে অনুমতি দেওয়া উচিত। যে কোনও ক্ষতি আয়ের বিপরীতে সেট অফ করার অনুমতি দেওয়া উচিত।
উৎসে কর্তনের হার নির্ধারণকারীর আয়ের তুলনায় সমন্বয় করা উচিত। টিডিএস আকারে মূল্যায়নকারীর আয় থেকে একটি বড় অঙ্কের অর্থ কেটে নেওয়া হলে তা ফেরতযোগ্য হয়ে যায় যা আইনের বর্তমান বিধান অনুসারে ফেরতযোগ্য নয়। এটি ব্যবসার জন্য নিরুৎসাহিতকর ও প্রত্যাশিত মুনাফা মার্জিন সহ কোম্পানি/ব্যবসা ছেড়ে সংস্কার করা উচিত। স্বীকৃত ভবিষ্য তহবিল, অনুমোদিত সুপারঅ্যানুয়েশন ফান্ড/পেনশন তহবিল ও অনুমোদিত গ্র্যাচুইটি ফান্ডের আয় ১৫ শতাংশ হারে করযোগ্য করা হয়েছে। এটি অযৌক্তিক ও প্রাইভেট সেক্টরের সংস্থাগুলোকে ভবিষ্য তহবিল পরিচালনা করতে নিরুৎসাহিত করবে যা অবশ্যই সহজতর করবে না বরং বাধা দেবে। সরকারগুলো তার সামাজিক সুরক্ষা নেট কর্মসূচি প্রসারিত করার লক্ষ্য ঘোষণা করেছে। এই ধরনের কর প্রত্যাহার/বর্জন করা উচিত। সরকারি খাতের তহবিলের মতো বেসরকারি খাতের এই তহবিলের আয়কেও করমুক্ত করা উচিত।
বক্সড-ইন অ্যাপ্রোচ: অ্যাসেসিং অফিসাররা সময়সীমার শেষে মূল্যায়নের জন্য কেস গুচ্ছ করার প্রবণতা রাখেন। এটি মূল্যায়নের মানের উপর একটি টোল লাগে। ফলে, অঙ্কিত মূল্যায়ন আদেশটি প্রায়শই প্রাসঙ্গিক প্রমাণগুলো বিবেচনা করতে বা রেকর্ডে থাকা প্রমাণগুলোর সঙ্গে পর্যাপ্তভাবে মোকাবেলা করতে ব্যর্থ হয়েছে। মূল্যায়ন আদেশ ও আপিল আদেশে প্রায়শই বিচারিক শৃঙ্খলার অভাব থাকে (যেমন অজুহাতে বিভাগ সুপ্রিম কোর্টে আপিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে) বা বিচারিক নজির, মামলার রেফারেন্স ইত্যাদির ভুল ব্যাখ্যা করে। মূল্যায়ন কর্মকর্তাদের মধ্যে বিশেষত্বের অভাব প্রায়শই মানের উপর বিরূপ প্রভাব ফেলে। মূল্যায়নকারী কর্মকর্তাদের প্রায়ই অ্যাকাউন্টিং সিস্টেম, কেস রেফারেন্স ইত্যাদির সঠিক ও ব্যবহারিক জ্ঞানের পর্যাপ্ত অ্যাক্সেসের প্রয়োজন হয়। বিশেষত্বের অভাব সাধারণত সিদ্ধান্তের গুণমানকে বিরূপভাবে প্রভাবিত করে।
আপিল কর্তৃপক্ষের পক্ষে আপিলের বিভিন্ন পর্যায়ে মূল্যায়নকারীর উত্থাপিত আইনি ভিত্তিগুলোর প্রতিক্রিয়া এড়াতে একটি সাধারণ অভ্যাস রয়েছে। এই ধরনের অপব্যবহার দূর করতে/কমানোর জন্য, আইনে বিধানগুলো প্রবর্তন করা অপরিহার্য, যা আপিল কর্তৃপক্ষের জন্য একটি আপীলে উত্থাপিত সমস্ত ভিত্তির জবাব দেওয়া বাধ্যতামূলক করে। কর কর্তৃপক্ষের অলিখিত আইন: কর বিভাগের মধ্যে বেশ কিছু অলিখিত আইন রয়েছে। আইনের সুষ্ঠু প্রয়োগের জন্য এ ধরনের ত্রুটি দূর করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে হবে। একটি উদাহরণ হলো কর ফেরত না দেওয়ার ক্ষেত্রে কর কর্তৃপক্ষের অনীহা। টাকার বেশি ট্যাক্স রিফান্ডের জন্য ডিসিটিতে আবেদন করা হয়েছে। ৫,০০,০০০ পরিদর্শন পরিসরের অনুমোদন নিতে হবে। যেকোনো পরিমাণ ট্যাক্স রিফান্ডের জন্য কোনো অনুমোদনের প্রয়োজন হবে না যেহেতু আইনে ট্যাক্স রিফান্ড সম্পর্কে স্পষ্টভাবে বলা আছে। কিছু অলিখিত আইন ও কর বিভাগের জোরপূর্বক কর্মকান্ডের ফলে আয়কর প্রদানে নিরুৎসাহিত করা হয়রানি করা হয়।
ডিসিটি-এর স্বেচ্ছাচারী ক্ষমতা: নতুন আইনে ট্যাক্স কর্তৃপক্ষের বিবেচনার ক্ষমতা হ্রাস করার কথা বলা হয়েছে। কিন্তু আইনের বেশ কিছু দ্বন্দ্ব এখনও বিদ্যমান যা ডিসিটি-এর বিচক্ষণতামূলক পদক্ষেপের জন্ম দেয় যার ফলে আয়ের সময়সাপেক্ষ ও নির্বিচারে মূল্যায়ন হয়। ডকুমেন্টস ভেরিফিকেশন সিস্টেম : ডিভিএস প্রবর্তনের ফলে মূল্যায়নকারীর আর্থিক বিবৃতিতে কোনো অসঙ্গতি আছে কিনা তা যাচাই করা সহজ হয়েছে। ডিভিএস ফিন্যান্সিয়াল স্টেটমেন্টের চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টদের দ্বারা সার্টিফিকেশনের মাধ্যমে স্পষ্ট প্রমাণীকরণ প্রদান করে যা ট্যাক্স কর্তৃপক্ষের দ্বারা উপেক্ষা করা হলে কার্যকারিতা হারায়। ডিভিএস এর মাধ্যমে ডকুমেন্ট ভেরিফিকেশন কোড (ডিভিসি) জেনারেট করার অর্থ কি ট্যাক্স বিভাগে কোনো প্রযোজ্যতা থাকে না?
অপ্রয়োজনীয় নথির প্রয়োজনীয়তা: কর বিভাগ প্রায়ই মূল্যায়নকারীকে অপ্রয়োজনীয় নথির কথা জিজ্ঞাসা করে। কর কর্তৃপক্ষের সামনে ইলেকট্রনিকভাবে বিদ্যমান অ্যাসেসি থেকে যেকোনো নথি ও প্রমাণের জন্য সীমাবদ্ধতা থাকা উচিত। মূল্যায়ন পদ্ধতির দ্রুত ও সময়মতো সমাপ্তির জন্য, ই-মেইল বা যোগাযোগের অন্যান্য ইলেকট্রনিক মাধ্যমের মাধ্যমে ইলেকট্রনিক নোটিশ পরিষেবাকে উৎসাহিত করা যেতে পারে। ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে এর মূল্যায়ন করা উচিত। কর/রাজস্ব বিভাগে বিদ্যমান অসঙ্গতি ও অনিয়মগুলো দূর করার জন্য এটি প্রয়োজনীয়। অবশেষে, করের বিস্তৃত সুযোগের পরিপ্রেক্ষিতে, কর্তৃপক্ষকে আয়কর আইন ২০২৩-এর বিভিন্ন বিধানগুলো খতিয়ে দেখা উচিত ও আইনের সংশোধন, পরিমার্জন, সংশোধনের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করা উচিত।
লেখক : কে এম হাসান অ্যান্ড কো চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টের ব্যবস্থাপনা অংশীদার। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : দি ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস