রাজস্ব ব্যবস্থাপনায় সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা ও চ্যালেঞ্জ
মাহবুব আহমেদ : বাংলাদেশে রাজস্ব সংস্কার একটি বহুল আলোচিত বিষয় যদিও এটি প্রধানত নিম্ন কর-জিডিপি অনুপাতের বর্ণনা ও কর ব্যবস্থায় স্বয়ংক্রিয়তার অভাবকে কেন্দ্র করে। স্টেকহোল্ডারদের মধ্যে জনপ্রিয় উপলব্ধি ও শিক্ষাবিদদের মধ্যে বর্তমান বিবরণ প্রত্যক্ষ কর থেকে সংগ্রহের উপর অতিরিক্ত জোর দিয়ে একই প্রতিফলন করে। উচ্চ ব্যয়ের চাহিদা ও কাক্সিক্ষত উৎস থেকে বাহ্যিক সম্পদের অভাবের কারণে ক্রমবর্ধমান চাহিদা মেটাতে এনবিআরে ব্যাপক সংস্কারের প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে ঐকমত্য রয়েছে। প্রতি বছর আমরা এই বিষয়ে কিছু বিক্ষিপ্ত প্রস্তাবের সম্মুখীন হই, বিশেষ করে যখন বার্ষিক বাজেট দরজায় কড়া নাড়ে। কিন্তু যদি আমাদের সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি থাকে, তাহলে রাজস্ব ব্যবস্থাপনায় সংস্কারগুলো প্রধানত তিনটি মূল বিষয়ের উপর ফোকাস করা উচিত- প্রযুক্তিগত সংস্কার, আইনি সংস্কার ও কাঠামোগত সংস্কার। এই তিনটি বিষয়ে এখানে করা আলোচনা ও পরামর্শগুলো এটিকে সম্পূর্ণরূপে বিস্তৃত নাও করতে পারে তবে এই ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সাফল্য বয়ে আনবে বলে আশা করা যায়।
কিছু প্রযুক্তিগত সংস্কার চলছে যা সম্প্রতি কিছু সীমিত সাফল্য এনেছে। কিন্তু এগুলো রাজস্ব বাড়াতে বা মানুষের স্বাচ্ছন্দ্য নিশ্চিত করতে যথেষ্ট নয়। যখন এনবিআরের প্রযুক্তিগত সংস্কারের কথা আসে তখন আমাদের বুঝতে হবে যে এনবিআরের শুধুমাত্র ব্যবসায়িক প্রক্রিয়া অটোমেশন একটি আদর্শ কর ব্যবস্থা নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট নয়। এটি সমগ্র অর্থনৈতিক ব্যবস্থার প্রকৃতি যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সমগ্র অর্থনৈতিক ব্যবস্থা স্বয়ংক্রিয় বা উল্লেখযোগ্যভাবে ডিজিটালাইজড না হলে কর ব্যবস্থা যথেষ্ট স্বয়ংক্রিয় হবে না। ব্যবসায়িক লেনদেন, ব্যাংকিং, খুচরা লেনদেন ইত্যাদি সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় হওয়া উচিত যাতে অর্থনীতিকে কম নগদ ভিত্তিক ও আরও নথিভুক্ত করা যায়। প্রয়োজনীয় অবকাঠামো ও প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠায় ব্যাংক, ফিন-টেক ও মোবাইল ফোন অপারেটরদের এগিয়ে আসতে হবে। তাদের নিজেদের ব্যবসায়িক স্বার্থে এটা করা উচিত। এনবিআরের একার পক্ষে সারা দেশে প্রতিটি খুচরা আউটলেটে ইসিআর মেশিন লাগানো খুবই কঠিন। আমাদের লক্ষ্য করা উচিত যে একটি আদর্শ কর ব্যবস্থায় তিনটি অপরিহার্য বৈশিষ্ট্য থাকা উচিত। এটি কাগজবিহীন, যোগাযোগহীন ও মুখবিহীন। এর মানে হলো যে সিস্টেমটি ইলেকট্রনিক যা গতিশীল, সঠিক ও ভালোভাবে নথিভুক্ত করতে হবে।
এটি যোগাযোগহীন যা করদাতাকে করদাতার সঙ্গে দেখা করতে ও প্রদত্ত পরিস্থিতি শোষণ করতে অক্ষম করে তোলে। তৃতীয়ত, এটি মুখবিহীন যার অর্থ মূল্যায়নের জন্য করদাতার পরিচয় অজানা যা কোনও সম্ভাব্য অসৎ আচরণের জন্য বাইরে থেকে কোনও হস্তক্ষেপকে কঠিন করে তোলে। যে কোনো অটোমেশন প্রক্রিয়া হাতে নেওয়ার সময় এনবিআরের উচিত এই বৈশিষ্ট্যগুলোর ওপর বেশি জোর দেওয়া। বর্তমান ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল পদ্ধতি সহজ করতে হবে। কিন্তু টিডিএস (ট্যাক্স ডিডাকটেড এট সোর্সেস) এর অটোমেশন ছাড়া এটা সম্ভব নয়। আমাদের প্রত্যক্ষ করের অর্ধেকেরও বেশি আসে উৎস থেকে কাটা থেকে। আমাদের টিডিএস সিস্টেমে কিছু মৌলিক সমস্যা রয়েছে যেমন ট্যাক্স কাটছাঁট নেই, ভুল হারে কাটছাঁট, ট্যাক্স কাটলেও জমা হয়নি, বিলম্বিত ট্যাক্স ডিপোজিট, ট্যাক্স জমা হয়েছে কিন্তু রেকর্ড করা হয়নি ইত্যাদি। আমরা যদি ভারতের কর ব্যবস্থার দিকে তাকাই, তাহলে আমরা দেখতে পাবো যে তাদের নিবন্ধিত উৎেস তাদের ট্যাক্স কর্তনকারী সংস্থা রয়েছে। তাদের নিজস্ব শনাক্তকরণ নম্বর রয়েছে ও যখন তারা একটি স্বয়ংক্রিয় সিস্টেমের মাধ্যমে কর কাটা ও জমা করে যা নিশ্চিত করে যে কর কর্তন করা হয়েছে তা সিস্টেমে করদাতাকে ক্রেডিট দেওয়া হবে। যা ট্যাক্স দায়বদ্ধতার গণনা বা ফেরত দাবিকে নির্বিঘ্ন ও গতিহীন করে তোলে। আমরা লক্ষ্য করেছি যে এনবিআর এই সমস্যাগুলোকে প্রবাহিত করার জন্য একটি পৃথক টিডিএস জোন প্রতিষ্ঠা করেছে যা একটি স্বাগত পদক্ষেপ। তবে এই বিষয়ে বিশ্বব্যাপী সর্বোত্তম অনুশীলন অনুসারে ইউনিটটি স্বয়ংক্রিয় হওয়া উচিত।
যখন আইনী সংস্কারের কথা আসে, তখন আমরা নতুন প্রণীত আয়কর আইন লক্ষ্য করেছি। নতুন আইনের মূল্যায়ন করতে কিছুটা সময় প্রয়োজন। এক্ষেত্রে স্টেকহোল্ডারদের কাছ থেকে মতামত চাওয়া উচিত ও এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় সংশোধনী আনতে হবে। ব্যবসা করার সহজতা নিশ্চিত করার জন্য শুল্ক প্রক্রিয়াগুলোকে আরও কাগজবিহীন করা উচিত যাতে এটি সম্পূর্ণ কাগজবিহীন হয়ে যায়। এর একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো বিভিন্ন কর আইনের অধীনে নিয়ম যা সহজ ও জনবান্ধব হওয়া উচিত। প্রকৃতপক্ষে, এই নিয়মগুলো হলো সেই যানবাহন যার মাধ্যমে এই আইনগুলো কার্যকর করা হচ্ছে। তবে এই তিনটির মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার হচ্ছে এনবিআরের কাঠামোগত সংস্কার। যদিও এনবিআর কিছু অনুভূমিক সম্প্রসারণ করেছে, কিন্তু গত পঞ্চাশ বছরে এনবিআরে বড় কোনো কাঠামোগত সংস্কার হয়নি। সরকারের উদ্যোগ নেওয়ার সময় এসেছে। প্রথম বড় কাঠামোগত পরিবর্তনটি গুরুত্ব সহকারে নেওয়া উচিত- এনবিআরকে অবশ্যই সরকারের একজন প্রতিমন্ত্রীর নেতৃত্বে থাকতে হবে। বর্তমানে সচিব, আইআরডি চেয়ারম্যান, পদাধিকারবলে এনবিআর যার অর্থ একজন ব্যক্তি দুটি পৃথক পূর্ণকালীন দায়িত্ব পালন করছেন।
এটি দ্রুততম সময়ে পরিবর্তন করা প্রয়োজন। আমাদের বুঝতে হবে যে এনবিআরকে কাঠামোগতভাবে শক্তিশালী না করলে দেশের পরিবর্তিত আর্থ-সামাজিক বাস্তবতা বিবেচনায় একটি নির্দিষ্ট সীমার বাইরে কর আদায় করা সম্ভব নয়। আমাদের বুঝতে হবে কর ব্যবস্থাপনায় আমাদের বাস্তবতার কিছু অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য রয়েছে। একদিকে, আমাদের কর-জিডিপি অনুপাত খুবই কম কিন্তু অন্যদিকে আমাদের কর প্রশাসনের ব্যয় খুবই কম। এনবিআর ১০০ টাকা কর আদায় করতে ৩১ পয়সা খরচ করে যা সমকক্ষ দেশগুলোর তুলনায় খুবই কম। এটি কর প্রশাসনের দক্ষতার একটি সূচক যা সাধারণ বক্তৃতায় প্রতিফলিত হয় না। এই পরিস্থিতি এখানে প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলোকে আরও ন্যায়সঙ্গত করে। পর্যাপ্ত তহবিল ও দক্ষতা সহ একটি পৃথক গবেষণা শাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ যা এখন নেই। ৯০ এর দশকের শেষের দিকে শাহ এএমএস কিবরিয়া যখন অর্থমন্ত্রী ছিলেন তখন একটি ফিসকাল রিসার্চ অ্যান্ড অ্যানালাইসিস উইং প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করা হয়েছিলো। কিন্তু সেই চেষ্টা এখনো দিনের মুখ দেখেনি। আর্থিক নীতির সঙ্গে আরও ভালো সমন্বয় করার জন্য নীতি শাখার অধীনে একজন প্রধান অর্থনীতিবিদ নিয়োগ করা যেতে পারে। একটি পৃথক পরিকল্পনা শাখা থাকা উচিত যা বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্পের তদারকি করবে ও প্রয়োজনে নতুন উদ্যোগ গ্রহণ করবে। আরেকটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত সংস্কার হলো দুটি পৃথক চেয়ারম্যানের নেতৃত্বে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ করের জন্য দুটি পৃথক বোর্ড প্রতিষ্ঠা করা। একজন দক্ষ ও অভিজ্ঞ প্রতিমন্ত্রীর উচিত পুরো রাজস্ব প্রশাসন দেখাশোনা করা। রাজস্ব বোর্ডের সদস্যদের অবশ্যই সরকারের সচিবের মর্যাদায় উন্নীত করতে হবে। এটি রাজস্ব প্রশাসনকে শক্তিশালী করবে ও কর্মচারীদের অনুপ্রাণিত করবে।
আমাদের লক্ষ্য করতে হবে যে জনপ্রশাসনের একটি অংশ রাষ্ট্রের জন্য রাজস্ব সংগ্রহ করে ও অন্য অংশ বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে জনগণের সুবিধার জন্য ব্যয় করে। রাজস্ব প্রশাসনকে সময়মতো শক্তিশালী করা না হলে তা জনপ্রশাসনের অন্যান্য অংশের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারবে না, ফলে প্রশাসনিক ভারসাম্য বিঘ্নিত হবে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ে সচিব পদমর্যাদার একাধিক কর্মকর্তা রয়েছেন। প্রত্যক্ষ করের ক্ষেত্রে, আয়করের মূল্যায়নের মান উন্নত করতে হবে ও বকেয়া করের সংগ্রহ জোরদার করতে হবে। এই ক্ষেত্রগুলোর উন্নতি উচ্চ আয়ের লোকদের কাছ থেকে আরও সময়মতো সংগ্রহ নিশ্চিত করবে। এটি নিশ্চিত করতে এনবিআরের তিনটি শাখা- আয়কর, ভ্যাট ও শুল্ক-এর মধ্যে আরও সমন্বয় জরুরি। দেরি এড়াতে উচ্চ আদালতে তাদের মামলা লড়ার জন্য এনবিআরের একটি শক্তিশালী আইনি দল থাকতে হবে। বকেয়া ট্যাক্সের দাবি আদায়ের জন্য, এনফোর্সমেন্ট উইংকে অবশ্যই ক্ষমতায়িত করতে হবে ও রাজস্ব বাহিনী/পুলিশ দিয়ে সজ্জিত করতে হবে। একই সঙ্গে কর কর্মকর্তাদের সম্মানিত করদাতাদের সঙ্গে আচরণে আরও সতর্ক হতে হবে। উন্নয়নশীল দেশগুলোতে যে কোনও সংস্কারের জন্য সময় লাগে ও বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারদের কাছ থেকে তীব্র বিরোধিতার মুখোমুখি হয়, তাই সংস্কারের উদ্যোগটি যে কোনও সরকারের প্রথম বছরেই নেওয়া উচিত।
লেখক : বাংলাদেশের অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগের সাবেক সিনিয়র সচিব। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : দি বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড