ক্রমাগত নিত্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধির জন্য কে দায়ী?
দীপক কুমার আচার্য : প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নির্বাচন পরবর্তী শুভেচ্ছা বক্তব্যে
প্রথম যে কথা বলেছিলেন, তাহলো নিত্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ ও ক্রয়ক্ষমতা বৃদ্ধি করা। তিনি উল্লেখ করেছেন যে গ্রামীণ এলাকা ও ঢাকা শহরের বাসিন্দারা খাদ্যের উচ্চমূল্যের কারণে বেশি ভুগছেন। তাই তিনি মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ নিয়ে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যা জনগণকে আশার আলো দেখায়। তবুও পবিত্র রমজান মাস যতোই উন্মোচিত হচ্ছে, সেই আশা দ্রুত ম্লান হয়ে যাচ্ছে। কারণ রমজান শুরুর সঙ্গে সঙ্গেই জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় পবিত্র মাসের ওপর দীর্ঘ ছায়া ফেলে। নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম চরমে পৌঁছেছে। সবজির দাম জেলা কেন্দ্রগুলোতে ৩০-৪০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৩ সালের শেষের মাসগুলোতে প্রতিকূল আবহাওয়া ফসলের ক্ষতির দিকে পরিচালিত করে, সরাসরি প্রাপ্যতাকে প্রভাবিত করে ও মূল্যবৃদ্ধি চালায়। এই মূল্যবৃদ্ধি শীতকালীন সবজি যেমন বেগুন, মটরশুটি, টমেটো ও শসা পর্যন্ত প্রসারিত হয়েছে, যা পরিবারের বাজেটকে আরও চাপ দিচ্ছে।
খেজুর একটি রমজান প্রধান খাবার। আমদানি শুল্ক ও পাইকারি বাজারের কারসাজিরা এর নাটকীয় মূল্যবৃদ্ধি ঘটিয়েছে, যা এই ফলটিকে বিলাসবহুল করে তুলেছে। ছোলা প্রোটিনের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস। বিনিময় হারের সঙ্গে যুক্ত সামান্য বৃদ্ধি এতেও দেখা গেছে। আগের তুলনায় মুরগির দাম এখন প্রতি কেজি ৮০-১০০ টাকা বেশি। এমনকি চাল, তেল, চিনি ও পেঁয়াজের মতো মৌলিক প্রয়োজনীয় জিনিসগুলোও দামের ঊর্ধ্বগতি থেকে রক্ষা পায়নি। বাংলাদেশ বাণিজ্য মন্ত্রণালয় খেজুরের দাম নির্ধারণ করেছে, প্রতি কেজি ১৫০ টাকা থেকে ১৬৫ টাকা। জাহিদি খেজুর নামে বহুল ব্যবহৃত জাতটির দাম প্রতি কেজি ১৭০-১৮০ টাকা। কিন্তু বাংলাদেশের চট্টগ্রামের ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে খেজুর আমদানিতে অনিয়মের অভিযোগ উঠেছে। কেউ কেউ শুল্ক ফি ও কর ফাঁকি দিতে কম দামে দামি খেজুর আমদানির দাবি করছেন। এর ফলে খেজুর আমদানিতে করের বোঝা বেড়েছে ৬৬ থেকে ২৬৫ টাকার মধ্যে। পবিত্র রমজান মাস হলো সমবেদনা ও ত্যাগের সময়। তবুও, দামের ঊর্ধ্বগতি সবার শান্তিকে হুমকির মুখে ফেলে দিয়েছে। সাধারণ মানুষ মৌলিক নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দুশ্চিন্তা থেকে মুক্ত রমজান দাবি করে।
এই মূল্য বৃদ্ধির মূল কারণগুলো জটিল। এতে ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক মুদ্রাস্ফীতি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। দুর্নীতিগ্রস্ত বিক্রেতাদের এই সমস্যার প্রধান বাধা হিসেবে উচ্চ মুনাফা মার্জিনস্যাক্টকে কাজে লাগানোর সম্ভাবনা রয়েছে। দায়িত্ব শুধু সরকারের নয়, বাজার নিয়ন্ত্রকদেরও আছে। কঠোর মূল্য নিয়ন্ত্রণ, মুনাফাখোরদের বিরুদ্ধে ক্র্যাকডাউনের সঙ্গে মিলিত হওয়া অপরিহার্য। উপরন্তু, অত্যাবশ্যকীয় পণ্যের অভ্যন্তরীণ উৎপাদন বাড়ানোর জন্য দীর্ঘমেয়াদী কৌশল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কৃষিতে বিনিয়োগ করা, আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষমতার উন্নতি করা ও সাপ্লাই চেইনকে স্ট্রিমলাইন করা ভবিষ্যতের দামের ধাক্কা কমাতে সাহায্য করতে পারে। বাংলাদেশে সিন্ডিকেটগুলো প্রায়শই বিভিন্ন চেহারায় কাজ করে। তাই তাদের সঠিক গঠন সনাক্ত করা কঠিন। তাদের মধ্যে কেউ কেউ কার্টেল নেটওয়ার্কে কাজ করে, সরবরাহ ও চাহিদা নিয়ন্ত্রণ করে কৃত্রিমভাবে দাম বাড়াতে একসঙ্গে কাজ করে। ‘পাইকারি বাজার ম্যানিপুলেটর’, পাইকারি বাজারে দামকে প্রভাবিত করে, ভোক্তাদের চূড়ান্ত খরচকে প্রভাবিত করে।
এই সিন্ডিকেটের কার্যকলাপ নিম্ন আয়ের পরিবার ও রমজান উদযাপনকারীদের প্রভাবিত করে। সীমিত সম্পদ সহ এই গোষ্ঠীগুলো মূল্যবৃদ্ধির কারণে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে মৌলিক প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো ক্রয় করতে তাদের লড়াই করতে হয়। এটি শুধু অর্থনৈতিক কষ্টই সৃষ্টি করে না বরং রমজানের আধ্যাত্মিক মর্মকেও ক্ষুণ্ন করে। ক্রয়ক্ষমতা ও একটি ন্যায্য বাজার নিশ্চিত করার জন্য সক্রিয় প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্বচ্ছতা ও প্রতিযোগিতার প্রচার: ব্যবসায়িক নিবন্ধন প্রক্রিয়া সহজ করা। ছোট ও মাঝারি ব্যবসাকে সমর্থন করা অপরিহার্য, পণ্য খাতে আরও লোক উন্নীত করতে পারে। কৃষি অবকাঠামো, গবেষণা ও প্রযুক্তিতে বিনিয়োগের মাধ্যমে অত্যাবশ্যকীয় পণ্যের অভ্যন্তরীণ উৎপাদন বৃদ্ধি করা যায়। কোল্ড স্টোরেজ সুবিধাগুলোতে বিনিয়োগ করা, পরিবহন নেটওয়ার্ক উন্নত করা, ফসল কাটার পরে ক্ষতি ও পরিবহন খরচ কমাতে মধ্যস্বত্বভোগীদের হ্রাস করা। কৃষক ও ভোক্তাদের মধ্যে সরাসরি বিপণন চ্যানেলের সুবিধা প্রদান। কৃষকের বাজার ও অনলাইন প্ল্যাটফর্ম প্রতিষ্ঠা করা, উৎপাদকদের সরাসরি ভোক্তাদের সঙ্গে সংযোগ করতে পারা উভয়পক্ষকে ন্যায্য মূল্য প্রদান করে।
অন্যান্য দীর্ঘমেয়াদী সমাধান: আবহাওয়ার পূর্বাভাস শক্তিশালী করা ও খরা-প্রতিরোধী ফসলের প্রচার শস্যের ব্যর্থতা কমাতে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে দামের ওঠানামা কমাতে সাহায্য করে। বৈশ্বিক বাজারের উপর নির্ভরতা কমাতে স্থানীয় কৃষি ও সম্পদ বৃদ্ধি করা। লক্ষ্যমাত্রামূলক কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা নিম্ন আয়ের পরিবারকে মূল্য বৃদ্ধির প্রভাব থেকে রক্ষা করতে পারে। এর মধ্যে সরকার-চালিত দোকানগুলো সমর্থিত হারে প্রয়োজনীয় পণ্য সরবরাহ করে, বিশেষত রমজানের মতো উচ্চ চাহিদার সময়কালে অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। মূল্য বৃদ্ধিকে মোকাবেলা করার জন্য একটি ভিন্ন পদ্ধতির প্রয়োজন। কঠোর প্রবিধানের সমন্বয়, প্রতিযোগিতার প্রচার ও দীর্ঘমেয়াদী সমাধান বাস্তবায়নের মাধ্যমে, বাংলাদেশি কর্তৃপক্ষ আরও স্থিতিশীল বাজার পরিবেশ তৈরি করতে পারে। উপরন্তু, নৈতিক ব্যবসায়িক চর্চা, ভোক্তাদের ক্ষমতায়নের মাধ্যমে সরকার সকল নাগরিকের জন্য একটি ন্যায্য ও সাশ্রয়ী রমজান নিশ্চিত করতে পারে। আসুন আমরা সকলের জন্য একটি স্থিতিশীল বাজার ও উদ্বেগমুক্ত রমজান সুরক্ষিত করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করি।
লেখক : দ্য সাউথ এশিয়ান টাইমসের সম্পাদক ও প্রকাশক। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : ডেইলি অবজার্ভার