দেশের আর্থ-সামাজিক সূচক, আয় বৈষম্য বৃদ্ধি ও কর্মের সন্ধানে
ড. মুস্তাফিজুর রহমান
‘বৈষম্য প্রসারিত হচ্ছে। নৈতিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে, যার প্রতি নীতিনির্ধারকদের অবশ্যই প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে,’ লিখেছেন এমআইটি-র অধ্যাপক অলিভিয়ার ব্লানচার্ড ও হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড্যানি রড্রিক। যা ২০২০ সালে প্রকাশিত হয়। তারা যুক্তি দিয়েছিলেন যে এ ধরনের শক্তির সংমিশ্রণ বিশ্বায়ন, নতুন প্রযুক্তি ও প্রাতিষ্ঠানিক পরিবর্তনের ফলে ‘শক্তিশালী কেন্দ্রাতিগ শক্তি’ তৈরি হয়েছে। যা বিদ্যমান বিভাগগুলোকে আরও তীব্র করেছে। উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও দারিদ্র্যের মাত্রা হ্রাস সত্ত্বেও অনেক উন্নয়নশীল দেশেও বৈষম্য একটি ক্রমবর্ধমান উদ্বেগ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। উন্নয়নশীল দেশগুলোর নীতিনির্ধারকদেরও অবশ্যই এতে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে ও আয় বৈষম্য কমানোর দিকে মনোনিবেশ করতে হবে।
যেমন ধরুন বাংলাদেশের কথা। আর্থ-সামাজিক সূচকের ক্ষেত্রে দেশের অগ্রগতি যেকোনো পরিমাপে অনস্বীকার্য ও অত্যন্ত চিত্তাকর্ষক। জাতীয় দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাসকারী মানুষের অনুপাত বিগত বছরগুলোতে ধর্মনিরপেক্ষভাবে হ্রাস পেয়েছে। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো দ্বারা পরিচালিত বিভিন্ন গৃহস্থালি আয় ও ব্যয় সমীক্ষা অনুসারে, ১৯৯১-৯২ সালে ৫৬.৭ শতাংশ, ২০০০ সালে ৪৮.৯ শতাংশ, ২০১০ সালে ৩১.৫ শতাংশ, ২০১৬ সালে ২৪.৩ শতাংশ, ২০২২ সালে ১৮.৬ শতাংশে পৌঁছেছে। জাতীয় চরম দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাসকারী জনসংখ্যার অংশও একইসঙ্গে কমেছে, এইচআইইএস ২০২২ অনুসারে, ৫.৬ শতাংশে পৌঁছেছে, যা ১৯৯১-৯২ সালে ৪১.১ শতাংশ, ২০১০ সালে ১৭.৬ শতাংশ ও ২০১৬ সালে ১২.৯ শতাংশে পৌঁছেছে। বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক সূচকেও বাংলাদেশের অগ্রগতি নিঃসন্দেহে উল্লেখযোগ্য। এই অর্জন বিশ্বব্যাপী উন্নয়ন পর্যবেক্ষকদের দ্বারা স্বীকৃত ও প্রশংসিত হয়েছে। কেউ খেয়াল করতে ব্যর্থ হয় না যে একই সময়ে বাংলাদেশে আয় বৈষম্য বাড়ছে ও এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে উদ্ভূত প্রবণতাগুলো দেশের নীতিনির্ধারকদের জরুরি ও অগ্রাধিকারের মনোযোগ দাবি করে।
এইচআইইএস’এস গত বছরগুলোতে বাংলাদেশে আয় বৈষম্য বৃদ্ধির প্রবণতা দেখায়। আয়ের বৈষম্যের জিনি সহগ, যা আয়ের ঘনত্বের মাত্রা পরিমাপ করে, ১৯৯০-৯১ সালে ০.৩৯ থেকে বেড়ে ২০১০ সালে ০.৪৬, ২০২২ সালে ০.৫০-তে উন্নীত হয়েছে। আরবান জিনি সহগ ০.৪০ থেকে ০.৪৫ ও ০.৫৪ বিন্দুতে বেড়েছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, গ্রামীণ জিনি সহগ একই সময়ের মধ্যে ০.৩৬ থেকে ০.৪৩ থেকে ০.৪৫ পর্যন্ত বেড়েছে। জনসংখ্যার নীচের ১০ শতাংশের অংশ ১৯৯০-৯১ সালের জাতীয় আয়ের ২.৫৮ শতাংশ থেকে ২০১০ সালে ২.০ শতাংশ ও ২০২২ সালে ১.৩১ শতাংশে নেমে এসেছে। যখন সবচেয়ে ধনী ১০ শতাংশের অংশ ২৯.২৩ শতাংশ ও ৩৫.৮৫ শতাংশ থেকে বেড়েছে। সংশ্লিষ্ট সময়ের তুলনায় তা ৪০.৯২ শতাংশে। এটি ইঙ্গিত করবে যে সর্বনিম্ন ১০ শতাংশের তুলনায় জনসংখ্যার সবচেয়ে ধনী ১০ শতাংশের আয় ১৯৯১-৯২ সালে ১১.৩ গুণ ও ২০১০ সালে ১৭.৯ গুণ থেকে ২০২২ সালে ৩১ গুণ বেড়েছে। এছাড়াও উল্লেখ্য, শীর্ষ পাঁচটির আয় জনসংখ্যার শতাংশ ২০২২ সালে নীচের পাঁচ শতাংশের চেয়ে ৮০ গুণ বেশি ছিলো, যা ১৯৯১-৯২ সালে ১৮ গুণ ও ২০১০ সালে ৩১ গুণ ছিলো।
২০১৬ ও ২০২২ এর মধ্যে, আয় শেয়ারের ক্ষেত্রে কিছু ইতিবাচক পরিবর্তন লক্ষ্য করা যায়। গিনি সহগের স্তর শীর্ষ ও নীচের ১০ শতাংশের শেয়ারের উল্লেখযোগ্যভাবে বড় পার্থক্য বেশ উদ্বেগজনক এর মধ্যে ক্রমবর্ধমান ব্যবধানের সাক্ষ্য দেয়। ক্রমবর্ধমান আয় বৈষম্যের ফলে সম্পদের বৈষম্যও বাড়ছে, যেমনটি বাংলাদেশে হয়েছে। তুলনামূলকভাবে নিম্ন স্তরের বৈষম্য দিয়ে শুরু হওয়া অর্থনীতিগুলো উচ্চতর স্তরের বৈষম্য দিয়ে শুরু হওয়া অর্থনীতির তুলনায় দ্রুত গতিতে বৃদ্ধি পায়, যা নির্দেশ করে যে ক্রমবর্ধমান বৈষম্য ভবিষ্যতের উপলব্ধির সম্ভাবনাকে আটকাতে পারে। বৃদ্ধির সম্ভাবনা ও ভবিষ্যতে অর্থনৈতিক উন্নয়নের উপর একটি টানা হতে পারে। গবেষণা আরও দেখায় যে ক্রমবর্ধমান বৈষম্য একটি অর্থনীতিতে সামগ্রিক চাহিদার উপর প্রতিকূল প্রভাব ফেলে, সরবরাহ-পার্শ্ব প্রতিক্রিয়ার জন্য একটি নিরুৎসাহিতকারী হিসেবে কাজ করে। এইভাবে একটি দুষ্টচক্র তৈরি হয় যা বৈষম্যকে স্থায়ী করে। বেশিরভাগ অর্থনীতিতে প্রথম দফায় কর, রাজস্ব-বাজেটারি নীতি ও সরকারি ব্যয়ের মাধ্যমে আয় বৈষম্য কমানোর চেষ্টা করা হয়। প্রগতিশীল কর ব্যবস্থা নিশ্চিত করে যে যারা ধনী তারা তুলনামূলক উচ্চ হারে কর প্রদান করে ও সরকারি ব্যয়, বিশেষ করে স্বাস্থ্য, শিক্ষা, সামাজিক নিরাপত্তার মতো সামাজিক খাতে, তুলনামূলকভাবে নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীগুলোকে বেশি উপকৃত করবে। এইভাবে, রাজস্ব-বাজেটারি নীতিগুলো দ্বিতীয় রাউন্ডে পুনঃবণ্টনের মাধ্যমে প্রাথমিক বৈষম্য কমিয়ে আনবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর ফলে আয়ের স্তর ও সাধারণ জনগণের কল্যাণে প্রভাব পড়বে।
দেশের বার্ষিক জিডিপির সমতুল্য ৯ শতাংশেরও কম। যা বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ সম্পদ সংগ্রহ বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে কম। ফলস্বরূপ, জিডিপির প্রায় চার থেকে পাঁচ শতাংশের রাজস্ব ঘাটতির সঙ্গে, সরকারি ব্যয় জিডিপির প্রায় ১৩-১৪ শতাংশে খুব কম থাকে। এই শেয়ারটিও উন্নয়নশীল বিশ্বের মধ্যে সর্বনিম্ন ও সামাজিক খাতে প্রয়োজনীয় বরাদ্দের জন্য নীতিনির্ধারকদের জন্য খুব বেশি ছাড় দেয় না। রাজস্ব আয়ের গঠন দেখায় যে বাংলাদেশে প্রত্যক্ষ করের অংশও অনেক কম, যা মোট রাজস্ব আয়ের মাত্র এক-তৃতীয়াংশ। এর দুটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। প্রথমত, বর্তমান কর ব্যবস্থা আয় বৈষম্য কমাতে বাস্তব অগ্রগতি করতে ব্যর্থ হচ্ছে ও পরোক্ষ করের বোঝা, রাজস্ব আয়ের প্রধান উপাদান, নিম্ন-আয়ের গোষ্ঠীর উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে বেশি পড়ছে। দ্বিতীয়ত, সরকারি ব্যয়ের জন্য পর্যাপ্ত সম্পদের অভাবের কারণে জনকল্যাণে বিনিয়োগ করার সরকারের ক্ষমতা সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে। ব্যাপক কর ফাঁকি, উচ্চ ঋণ খেলাপি ও উল্লেখযোগ্য পরিমাণ পুঁজির উড্ডয়নের মতো কারণগুলো সমস্যাগুলোকে আরও বাড়িয়ে তুলছে। কারণ আয় বৃদ্ধি ও দেশীয় বিনিয়োগের মাধ্যমে কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয় যখন সম্পদ একত্রিত ও বিনিয়োগ করা হয় না ও যখন এগুলোকে দেশীয় অর্থনৈতিক ব্যবস্থা থেকে বের করে দেওয়া হয় তখন তা বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
সম্পত্তি কর, উত্তরাধিকার কর, সর্বনিম্ন ন্যূনতম মজুরি ও সামাজিক সুরক্ষা জাল থেকে সর্বজনীন সামাজিক সুরক্ষায় স্থানান্তর করাকে প্রয়োজনীয় উপাদান হিসেবে দেখা উচিত যা বর্তমান অসম বণ্টনের উল্টো দিকে চালনা করতে পারে। অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা, জবাবদিহিতা ও সুশাসন অবশ্যই নীতি প্রণয়ন, নীতি বাস্তবায়ন উভয়কেই অবহিত করতে হবে। একটি ন্যায়সঙ্গত ও অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজ ও অর্থনীতির দিকে দৃঢ় পদক্ষেপ গ্রহণের মাধ্যমে ক্রমবর্ধমান আয় বৈষম্যকে আটকানো নৈতিকভাবে ন্যায্য, অর্থনৈতিকভাবে ন্যায়সঙ্গত ও আলোকিত আত্ম-প্রাণোদনার জন্য সর্বোত্তম পরিষেবা প্রদান করে। বাংলাদেশ ২০৩০ সালের মধ্যে এসডিজি অর্জনের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এসডিজির মূল লক্ষ্য হলো কাউকে পিছিয়ে না রাখা। এসডিজি ১০ বিশেষভাবে কমানো বৈষম্যের লক্ষ্য অর্জনের লক্ষ্য রাখে। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও জাতীয় আয়ের ন্যায্য অংশীদারিত্বও বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় নীতির চারটি মৌলিক নীতিতে নিহিত রয়েছে, যা সমাজতন্ত্রের স্তম্ভে প্রতিফলিত হয়। বাংলাদেশ ভিশন ২০৪১, বর্তমান সরকারের গৃহীত পরিকল্পনা, একটি অর্থনৈতিকভাবে উন্নত, সামাজিকভাবে অন্তর্ভুক্তিমূলক ও পরিবেশগতভাবে টেকসই দেশ গড়া। শাসক দলের ২০২৪ সালের নির্বাচনী ইশতেহারে আরও ন্যায়সঙ্গত সমাজের দিকে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে।
লেখক : সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) বিশিষ্ট ফেলো। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস।
সূত্র : দি ডেইলি স্টার