শুল্ক আইন কি এনবিআরকে অধিক ক্ষমতায়িত করেছে?
এম এস সিদ্দিকী
শুল্ক আইন ২০২৩ আর্থিক বছরের ২০২৪-২৫ এর পরবর্তী অর্থ আইনের সঙ্গে কার্যকর করা হবে। কাস্টমসের বিভিন্ন পদ্ধতি সহজীকরণ, কাস্টম পদ্ধতিকে আন্তর্জাতিক সর্বোত্তম অনুশীলনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, ব্যবসা-বান্ধব করার লক্ষ্যে সংশোধিত কজোটো কনভেনশন ও পরবর্তী সময়ে স্বাক্ষরিত বাণিজ্য সুবিধা চুক্তি বিবেচনা করে আইনটি প্রণয়ন করা হয়েছে বলে দাবি করা হয়েছে। বিলের উদ্দেশ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশের আমদানি পর্যায়ে রাজস্ব সংগ্রহ শুল্ক আইন, ১৯৬৯-এর অধীনে পরিচালিত হচ্ছে। রাজস্ব সংগ্রহের দায়িত্ব শুধু জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) নয়। কর কর্মকর্তার সিদ্ধান্ত একটি আধা-বিচারিক। ন্যায্য সিদ্ধান্ত স্বচ্ছতা ও বাণিজ্য সুবিধার পূর্বশর্ত। ন্যায়বিচার ছাড়া আমদানিকৃত উপকরণের উপর অত্যধিক করের প্রভাব বাণিজ্য ও বিনিয়োগকে উৎসাহিত করতে পারে না। স্বচ্ছতা ও অনুমানযোগ্যতা থাকা উচিত।
রাজস্ব আহরণ, আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য সম্প্রসারণ, ব্যবসা সহজীকরণ ও নতুন শিল্প খাতের সম্প্রসারণের বিষয়ে যুগোপযোগী বিধান প্রণয়নের লক্ষ্যে বাংলা ভাষায় আইনটি প্রণয়ন করা হয়েছে। কিন্তু বিদেশি বিনিয়োগকারীদের ও অন্যান্য ব্যবহারকারীদের জন্য এটি সহজ করার জন্য একটি খাঁটি ইংরেজি অনুবাদ চালু করতে হবে। পূর্ববর্তী শুল্ক আইন ১৯৬৯ ইংরেজিতে প্রণীত হয়েছিলো। বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থা (ডব্লিউটিও) কর্তৃক সূচিত কাস্টমসের বিভিন্ন পদ্ধতি সরল করার উদ্দেশ্যে বাংলাদেশ সহ সদস্য দেশগুলোর দ্বারা স্বাক্ষরিত বাণিজ্য সুবিধা চুক্তির (টিএফএ) বিভিন্ন প্রয়োজনীয় দিকগুলো যথাযথভাবে অন্তর্ভুক্ত করেছে। যেমন অ্যাডভান্স রুলিং, স্টেকহোল্ডারদের পরামর্শ, ন্যাশনাল ইনকোয়ারি পয়েন্ট (এনইপি), ওয়েবসাইট, অ্যাডভান্স প্যাসেঞ্জার ইনফরমেশন (এপিআই)/যাত্রীর নাম রেকর্ড (পিএনআর) ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এতে আরও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে অথরাইজড ইকোনমিক অপারেটর, মিউচুয়াল রিকগনিশন এগ্রিমেন্ট, ইলেকট্রনিক ডিক্লারেশন, রিস্ক ম্যানেজমেন্ট, পোস্ট ক্লিয়ারেন্স অডিট ও নন-ইনট্রুসিভ ইন্সপেকশন।
আইনটি বিভিন্ন বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পত্তি আইন যেমন পেটেন্ট ও কপি রাইট আইনের অধীনে বিভিন্ন অধিকার, দায়িত্বকে স্বীকৃতি দেয়। আইনের ধারা ১৭ এর অধীনে পেটেন্ট ও কপিরাইট ধারকদের অধিকার রক্ষার জন্য জিআই পণ্যগুলোকে রক্ষা করবে। নতুন আইনে কমিউনিকেশন টেকনোলজি অ্যাক্ট, ২০০৬ উল্লেখ করে ইলেকট্রনিক রেকর্ড রাখা ও অর্থ প্রদানের বিধান রয়েছে (ধারা ১৪, ১৫ ও ১৬)। ডব্লিউটিওর সদস্য হিসেবে ও এলডিসি থেকে স্নাতক হওয়ার পর, আমাদের অবশ্যই বাণিজ্য সুবিধার মাধ্যমে বিদেশি রপ্তানিকারকদের জন্য বাজার উন্মুক্ত করতে হবে ও শুল্ক হ্রাস করতে হবে। একদিকে, স্থানীয় শিল্পগুলোকে অন্যান্য দেশের অন্যায্য প্রতিযোগিতার বিরুদ্ধে কিছু পাল্টা ট্যাক্স দিয়ে সুরক্ষিত করা হবে। এই ধরনের করগুলো হলো: কাউন্টারভেইলিং ট্যাক্স (ধারা ১৯), অ্যান্টিডাম্পিং শুল্ক (ধারা ২০), সুরক্ষা কর (ধারা ২৩)। নতুন শুল্ক আইন-২০২৩ বৈদেশিক মুদ্রার দৈনিক বিনিময় হার বা ভাসমান হারকে স্বীকৃতি দেয়, শুল্ক মূল্যায়ন ও লেনদেনে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করে (ধারা ২৭)। এটি একটি নির্দিষ্ট বিনিময় হারের সঙ্গে বৈপরীত্য, যেখানে সরকার সম্পূর্ণ বা প্রধানত হার নির্ধারণ করে। ফ্লোটিং এক্সচেঞ্জ রেট হলো এমন একটি ব্যবস্থা যেখানে একটি দেশের মুদ্রার মূল্য ফরেক্স মার্কেট দ্বারা নির্ধারিত হয় অন্যান্য মুদ্রার তুলনায় সরবরাহ ও চাহিদার উপর ভিত্তি করে।
বর্তমানে শুল্ক পূর্ববর্তী সংশ্লিষ্ট মাসের বৈদেশিক মুদ্রার গড় হারের উপর মূল্যায়ন পরিচালনা করছে যা দৈনিক বিনিময় হার সংশোধিত। কেন্দ্রীয় ব্যাংক বৈদেশিক মুদ্রার ভাসমান বিনিময় হার প্রবর্তন করতে অস্বীকার করার সময় আইনটি পাস হয়েছে। পেনাল কোড-১৮৬০ এর অনুরূপ ২০২৩ সালের কাস্টমস আইনের অধীনে আমদানিকারক, রপ্তানিকারক, ক্লিয়ারিং ও ফরওয়ার্ডিং এজেন্টদের অভিযুক্ত করার জন্য আইনটির খুব কঠোর নিয়ম রয়েছে। নতুন আইন বন্দর থেকে পণ্য খালাসে বিলম্বের ক্ষেত্রে ১০ শতাংশ পেনাল ট্যাক্স আরোপ করেছে যা প্রায়শই বন্দরে যানজট সৃষ্টি করে, ব্যবসাকে প্রভাবিত করে। বন্দর থেকে পণ্য খালাস করতে ১০ দিনের বেশি বিলম্বের ক্ষেত্রে আমদানিকারকদের উপর প্রদেয় শুল্ক ও করের উপর ১০ শতাংশ সুদের হার আরোপ করা হবে (ধারা ৩২)। নতুন আইন অনুযায়ী, শুল্ক কর্তৃপক্ষ মাধ্যাকর্ষণ ও ফ্রিকোয়েন্সির উপর ভিত্তি করে শুল্ক-সম্পর্কিত অপরাধের শাস্তির হার নির্ধারণ করবে। শুল্ক-সম্পর্কিত অনিয়মের জন্য জরিমানা ৮০০ শতাংশ পর্যন্ত ব্যবসার উপর নির্ভর করে যা অপরাধের উপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হয়। এতে অর্থ-পাচার, সন্ত্রাসে অর্থায়ন, বিপজ্জনক অস্ত্র আমদানি ও রপ্তানি রোধ করার বিধানও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। কাস্টমস এজেন্টের পাশাপাশি রপ্তানিকারক, আমদানিকারকদেরও আন্তঃসীমান্ত বাণিজ্য সংক্রান্ত নথিপত্র ও ঘোষণাপত্র দাখিলের জন্য দায়ী করা হচ্ছে।
কাস্টমসের বিভিন্ন ঘটনা সম্পর্কেও এতে বলা হয়েছে, অন্য কোনো আইনে কেউ শাস্তিযোগ্য হলে, তা অবমূল্যায়ন না করে, তিনি এই আইন ছাড়াও দণ্ডিত হবেন। ১৭১ ধারায় কিছু অপরাধকে ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে স্বীকৃত করা হয়েছে। অপরাধগুলো হলো চোরাচালান, শুল্ক গুদামের নিয়ম না মানা, ডেটা ও অন্যান্য তথ্য সংগ্রহের জন্য কম্পিউটার সিস্টেমে প্রবেশ করা, কাস্টম কর্তৃপক্ষের কাছে ভুল বিবৃতি/ঘোষণা। আইন অসহযোগিতার অফিসগুলোকে দায়িত্ব পালনে বাধা সৃষ্টি করে। ধারা ১০১ এর অধীনে, আইনে পুনরায় রপ্তানি ও ট্রান্সশিপমেন্টের জন্য পণ্যের অস্থায়ী প্রবেশের বিধান রয়েছে (ধারা ১৩৫)। আইনটিতে ফুট নোট রয়েছে যে অস্থায়ী আমদানি/অস্থায়ী ভর্তি কার্নেট সম্পর্কিত ইস্তাম্বুল কনভেনশন অনুসারে ‘অস্থায়ী ভর্তি কার্নেট’। ব্যবসায়ী সম্প্রদায় এটিএ কার্নেট: এর কাছে প্রদর্শনী বা অন্য কোন উদ্দেশ্যে এই পণ্যগুলো ফেরত নেওয়ার জন্য গ্যারান্টির অধীনে ট্যাক্স না দিয়ে সাময়িক সুবিধা দেওয়ার দাবি জানিয়েছিলো। এটিএ কার্নেট পুনরায় রপ্তানি প্রবর্তন ও অন্যান্য কিছু নিয়ম দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হতে পারে। নিয়ন্ত্রক ও নীতিনির্ধারককে একক বিভাগ না করার দাবি দীর্ঘদিনের। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, নিয়ম প্রণয়ন ও বাস্তবায়ন এনবিআরের ওপর ন্যস্ত।
তদুপরি, আইনটি সরকারের কর্তৃত্বকে হ্রাস করেছে ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে (এনবিআর) ক্ষমতা দিয়েছে। ধারা ২৫ এর অধীনে, সরকার জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সঙ্গে পরামর্শ ছাড়াই শুল্ক ছাড় দেওয়ার বিশেষ ক্ষমতা বাতিল করেছে। এনবিআরের একজন কর্মকর্তা দাবি করেছেন যে সরকারের সাধারণ ক্ষমতা- এনবিআরের সঙ্গে আলোচনার পরে শুল্ক ছাড় দেওয়া- বিদ্যমান শুল্ক আইন, ১৯৬৯-এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ থাকবে। এই ধরনের পরিবর্তনের জন্য, অপরিহার্য আমদানির জন্য শুল্ক ছাড় পাওয়া আরও সময়সাপেক্ষ হয়ে উঠতে পারে। বর্তমানে, সরকার যখন প্রয়োজন হয় তখন প্রয়োজনীয় পণ্য আমদানিতে শুল্ক ছাড় দিতে পারে। নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের একটি মসৃণ আমদানি স্থানীয় বাজারে তাদের দাম কমিয়ে আনা ও স্থির সরবরাহ নিশ্চিত করার মূল চাবিকাঠি। কাস্টম অ্যাসেসমেন্ট কর্মকর্তাদের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল ও ট্রাইব্যুনাল সম্পর্কিত কোনো ধারা নেই। এনবিআরের নিয়ন্ত্রণে আপিল ও ট্রাইব্যুনাল বোর্ড গঠনে সরকারের একটি সাধারণ প্রবণতা রয়েছে। একইভাবে, আয়কর আইনের অধীনে আপিল ও ট্রাইব্যুনাল এনবিআরের নিয়ন্ত্রণে এই জাতীয় বিচার বিভাগকে প্রায় এনবিআরের একটি বিভাগে পরিণত করে। এনবিআর-এর হস্তক্ষেপ ছাড়াই সুষ্ঠু সিদ্ধান্তের জন্য বাংলাদেশের স্বাধীন আপিল ও ট্রাইব্যুনাল কর্তৃপক্ষের প্রয়োজন। আইনটি পর্যালোচনা করা যেতে পারে কারণ এনবিআরের অত্যধিক কর্তৃত্ব ফলপ্রসূ হতে পারে ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে সহজতর নাও করতে পারে। বিধি প্রণয়ন ও বিধি-বিধান বাস্তবায়নের কিছু অংশীদারিত্ব থাকা উচিত।
লেখক : বাংলাদেশ প্রতিযোগিতা কমিশনের বেসরকারি উপদেষ্টা। অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : ডেইলি অবজার্ভার