শহুরে দরিদ্র মানুষের দুর্দশা
আতিকুল কবির তুহিন : কিছু পরিসংখ্যান বিরক্তিকর, বিশেষ করে যেগুলো দেশের আর্থ-সামাজিক বাস্তবতার একটি ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরে। মৌলিক চাহিদার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে গত পাঁচ বছরে বাংলাদেশে নগর দারিদ্র্য উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের সাউথ এশিয়ান নেটওয়ার্ক অন ইকোনমিক মডেলিং ও গ্লোবাল ডেভেলপমেন্ট ইনস্টিটিউট দ্বারা যৌথভাবে পরিচালিত একটি স্টাডজ প্রকাশ করে যে, শহরাঞ্চলে দারিদ্র্যের হার, উচ্চ দারিদ্র সীমা অনুযায়ী, ২০১৮ সালে ১৬.৩ শতাংশ থেকে বেড়েছে ২০২৩ সালে ১৮.৭ শতাংশ। বিপরীতভাবে, গ্রামীণ এলাকায় একই সময়ের মধ্যে, হার ২০১৮ সালে ২৪.৫ শতাংশ থেকে ২১.৬ শতাংশে নেমে এসেছে। গ্রামীণ এলাকায় বহুমাত্রিক দারিদ্র্যের হার ৩০.৪ শতাংশ থেকে ২৭.৬ শতাংশে নেমে এসেছে, যখন শহরাঞ্চলে, এটি ২০১৮ সালে ১৬.৮ শতাংশ থেকে ২০২৩ সালে ১৮ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অসহায় মানুষের প্রাদুর্ভাব, দ্রব্যমূল্যের সাম্প্রতিক বৃদ্ধি, শহুরে সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির ত্রুটি, কোভিড-১৯ মহামারীর জটিল প্রভাব, রাশিয়া-ইউক্রেন দ্বন্দ্ব ও বিশ্বব্যাপী জ্বালানির কারণে শহুরে দারিদ্র্য বেড়েছে। সংকট শহুরে দরিদ্ররা শহরের কেন্দ্রগুলোর কাছাকাছি বাস করে, কিন্তু শহরের বাসিন্দারা যে সুযোগ-সুবিধাগুলো পান তা তারা নিতে পারে না। তাদের বেশির ভাগই শহুরে বস্তিতে অন্ধকার নোংরা পরিবেশে বাস করে। অন্যদিকে অতি-দরিদ্র পরিবারগুলো রাস্তায় বাস করে। বস্তিবাসী ও ভাসমান মানুষ শুধু দারিদ্র্যের মধ্যেই নিমজ্জিত নয় বরং তারা বেশ কিছু ঝুঁকিও তৈরি করে। আমাদের শহরের বস্তিগুলো উপযুক্ত বাসস্থান সরবরাহ করে না ও বস্তিবাসীদের বিদ্যুৎ, বিশুদ্ধ জল, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষার মতো পরিষেবাগুলোতে আনুষ্ঠানিক অ্যাক্সেস নেই, যা তাদের অধিকার। অপরাধীরা প্রায়ই বস্তি থেকে কাজ করে। মাদক চোরাচালান, ছিনতাই ও অন্যান্য জঘন্য কর্মকান্ডের সঙ্গে সরাসরি যোগ রয়েছে বেকার বস্তির যুবকদের।
বস্তির জনসংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সমস্যাও বাড়ছে। শুধু তাদের জন্য নয়, বাংলাদেশের জন্যও। শহুরে দরিদ্রের শত-সহস্র শিশু এমন এক পরিবেশে বেড়ে উঠছে, যেখানে আশার আলো নেই। তাদের জীবন গ্রামীণ এলাকার চেয়েও বেশি অনিশ্চিত। তাদের বেশিরভাগই স্কুলে যেতে পারে না। তাদের শালীন বা ভালো জীবনযাপন করার কোনো সুযোগ নেই। বস্তিতে তাদের নিজস্ব আইন প্রয়োগের ব্যবস্থা রয়েছে যা সাধারণত স্থানীয় মাসলম্যান ও তাদের গডফাদারদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়। দুর্নীতিবাজ পুলিশ কর্মীদের একটি অংশ মাসলম্যানদের কাছ থেকে অর্থ সংগ্রহের জন্য সময়ে সময়ে জায়গায় যায় বলে অভিযোগ।
তাদের দুর্দশা যোগ করার জন্য বস্তিগুলো অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর, পোকামাকড়ের আশ্রয়স্থল। যেখানে লোকেরা বিবিধ রোগে আক্রান্ত হয়। তাদের দুর্দশার পরিমাণ বর্ণনা করা কঠিন ও তাদের ভবিষ্যৎ অত্যন্ত অন্ধকার। দেশের অর্থনৈতিক পরিকল্পনাকারী ও সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীরা বিষয়টিকে এড়িয়ে যেতে পারে না। এটিকে সামাজিক বাস্তবতা হিসেবে সমস্ত উন্নয়নশীল দেশকে মেনে নিতে হবে। দুঃখজনকভাবে, সরকারি উদ্যোগ ও এনজিওগুলো শহুরে দরিদ্রদের কল্যাণের জন্য পর্যাপ্তভাবে সুরাহা করছে না। গ্রামীণ দরিদ্রদের শহরে স্থানান্তরের কারণে তাদের দুর্দশা আরও খারাপ হতে চলেছে। বস্তিবাসীদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের জন্য দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা প্রয়োজন ও সরকারের এজেন্ডায় উচ্চতর হওয়া উচিত। ধশঃঁযরহ.ভবীঢ়ৎবংং@মসধরষ.পড়স অনুবাদ : জান্নাতুল ফেরদৌস। সূত্র : দি ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস