ডিএনসিসিতে নির্বাচন হওয়াটা স্বাভাবিক তবে বাধ্যবাধকতা নেই সরকার চাইলে প্যানেল মেয়র বা প্রশাসক দিয়ে চালাতে পারবে?
উম্মুল ওয়ারা সুইটি ও জান্নাতুল ফেরদৌস পান্না : ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আনিসুল হকের মৃত্যুতে শূন্যতা সৃষ্টি। ইতোমধ্যে এই আসনের নির্বাচন নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় ও নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকেও বলা হয়েছে, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশেনের (ডিএনসিসি) মেয়রের পদ শূন্য ঘোষণা করার প্রক্রিয়া শুরু করেছে মন্ত্রণালয়। চলতি সপ্তাহের মধ্যেই এটি করা হতে পারে। শূন্য ঘোষণা করার পর এ বিষয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ নেবে নির্বাচন কমিশন।
স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ ও আইনজীবীরা দ্ইু ধরণের বক্তব্য দিয়েছেন। একপক্ষ বলছে, নির্বাচনী আইন যদি মানা হয় তাহলে আসন শূন্য ঘোষণার ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন দিতে হবে। আর আরেকটি পক্ষ বলছে, নির্বাচন হওয়াটা স্বাভাবিক, তবে বাধ্যবাধকতা নেই। তবে সরকার চাইলে প্রশাসক বা প্যানেল মেয়র দিয়ে চালাতে পারবেন বলেও তারা মন্তব্য করেন।
সিনিয়র আইনজীবী ও বাংলাদেশ আওয়ামীলীগের আইন বিষয়ক সম্পাদক শ ম রেজাউল করীম বলেছেন, আইনে কোন নিদিষ্ট দিন, তারিখ দিয়ে বাধ্যবাধকতা দেয়া নেই। সরকার চাইলে প্যানেল মেয়র দিয়ে কাজ চালাতে পারেন।
এই মতামতের সাথে দ্বিমত পোষণ করেছেন সিনিয়র আইনজীবী রানা দাশ গুপ্ত। তিনি বলেন, প্যানেল মেয়র দিয়ে সিটি কর্পোরেশন চলতে পারে না। নিয়ম অনুযায়ী ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন দিতে হবে। আর কোন বিকল্প নেই। স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ সুজনের সাধারণ সম্পাদক ড. বদিউল আলম মজুমদার বলেছেন, সরকার যদি অন্য কোনো ফিকির করে তাহলে করতে পারে। অতীতেও অনেক কিছু ঘটেছে। তবে আইন অনুযায়ী নির্বাচন দিতে হবে। এটা প্যানেল মেয়র দিয়ে চলবে না।
স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ তোফায়েল আহমেদ বলেন, এখানে নির্বাচন ছাড়া অন্য কোনো পথ নেই। মন্ত্রণালয়কে আসন শূন্য করে প্রজ্ঞাপন দিতে হবে। কারণ এখনো দুই বছরের বেশি সময় বাকি রয়েছে মেয়রের মেয়াদ শেষ হতে। এ সংক্রান্ত আইনের ১৬ ধারায় স্পষ্টই বলা হয়েছে, মেয়র বা কাউন্সিলরের মেয়াদ শেষ হওয়ার ১৮০ দিনের আগে যদি কোনো পদ শূন্য হয় তবে ৯০ দিনের মধ্যে সেখানে উপনির্বাচন দিতে হবে।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব আবদুল মালেক বলেন, সরকারের নির্দেশনার ওপর নির্ভর করছে প্রয়াত মেয়র আনিসুল হকের আসনটি শূন্য ঘোষণার প্রজ্ঞাপন জারি করার বিষয়টি। বর্তমানে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে প্যানেল মেয়র দায়িত্ব পালন করছেন। সম্পাদনা: তরিকুল ইসলাম সুমন