ফুট-বলা আউট অফ আফ্রিকা
শেখ মিরাজুল ইসলাম
ছবিতে উগান্ডার এই বাটিক প্রিন্টে আফ্রিকায় ফুটবলের জনপ্রিয়তা কিছুটা হলেও অনুধাবন করা যাচ্ছে।
আফ্রিকা মহাদেশে ফুটবল প্রথম জনপ্রিয়তা পায় দক্ষিণ আফ্রিকার মাধ্যমে। সেখানে ইউরোপিয়ান শ্বেতাঙ্গরা সর্বপ্রথম খেলাটি প্রচলন করেন। ১৯০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ফুটবল দল দক্ষিণ আমেরিকা ভ্রমণ করেছিল। সে সূত্রে ২০১০ সালে প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের আয়োজক হয়।
মিশর প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে ১৯২৩ সালে ফিফার সদস্যভুক্ত হয়। এবারের বিশ্বকাপে বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে ঘানাকে হারিয়ে মিশর নাটকীয় উত্তেজনায় রাশিয়ার টিকেট অর্জন করে তাদের নতুন নায়ক সালাহর নৈপূণ্যে। ইতোমধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের লিভারপুলে সালাহ’ সবার নজর কাড়তে সক্ষম হয়েছেন।
তবে আফ্রিকান পাওয়ার ফুটবলের সাথে বিশ্ববাসী প্রথম পরিচিত হয় ১৯৯০ সালের ইতালী বিশ্বকাপে ক্যামেরুন দলটির মাধ্যমে। কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের সাথে তাদের পরাজয় তৃতীয় বিশ্বের ফুটবল প্রেমিকরা মেনে নিতে পারেন নি। অনেকে এতে বর্ণ বৈষম্যের গন্ধ পেয়েছিলেন। অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো সেই ম্যাচে ইংল্যান্ড তিন গোলের মধ্যে দুইটি পেনাল্টিতে আদায় করেছিল। আর আফ্রিকান অদম্য সিংহ ক্যামেরুন পরিশোধ করেছিল দুই গোল।
লেখক : চিকিৎসক ও কলামিস্ট/সম্পাদনা : আশিক রহমান