এল আর বাদল : দুপুরের দিকে একবার এলো মৃত্যুর খবর। পরে জানা গেল, ৬ মিনিট হৃদযন্ত্র বন্ধ থাকলেও পরে স্পন্দন ফিরেছে। সেই খবরের রেশ টাটকা থাকতেই আবার এলো দুঃসংবাদ। এবার সত্যিই আর নেই হানিফ মোহাম্মদ। করাচির আগা খান হাসপাতালে গতকাল বৃহস্পতিবার ৮১ বছর বয়সে মারা যান পাকিস্তানি এই গ্রেট ক্রিকেটার। ফুসফুসের ক্যানসার পরবর্তী জটিলতা নিয়ে এখানেই কিছু দিন ধরে চিকিৎসা নিচ্ছিলেন সাবেক এই ওপেনার।
হানিফ মোহাম্মদকে পাকিস্তানের প্রথম ক্রিকেট মহাতারকা মনে করা হয়। সুনিল গাভাস্কার ও শচিন টেন্ডুলকারের নামের পাশে ‘লিটল মাস্টার’ তকমাজুড়ে গেলেও ক্রিকেটের প্রথম বা আসল লিটল মাস্টার বলা হয় হানিফকেই। তবে ৫ ফুট ৬ ইঞ্চি উচ্চতার এই ওপেনার ব্যাটিং সামর্থ্যে ও কীর্তিতে ছিলেন বিশাল।
১৯৩৪ সালে অবিভক্ত ভারতের গুজরাটে জন্ম হানিফের। পরে তারা চলে আসেন পাকিস্তানে। পাকিস্তানের অভিষেক টেস্টসহ ৫৫ টেস্ট খেলেছেন হানিফ। তখনকার ঢাকা স্টেডিয়াম, এখনকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে খেলেছেন ৫টি টেস্ট। ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের মাটিতে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন ঢাকাতেই।
খেলা ছাড়ার পর একটি জনপ্রিয় ক্রিকেট ম্যাগাজিনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন হানিফ। দুই যুগ ধরে সম্পাদনা করেছেন তিনি। অবসান হলো মাঠের ভেতরে-বাইরে ক্রিকেট নিয়ে সেই বর্ণাঢ্য জীবনের। সম্পাদনা : হাসিবুল ফারুক চৌধুরী