লিহান লিমা: দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে ইন্টারনেট ব্যবহারে এগিয়ে আছে বাংলাদেশ। দেশের জনসংখ্যার মোট ৪২ শতাংশ মানুষ ইন্টারনেট ব্যবহার করে। বাংলাদেশ টেলিকমিউনিকেশন রেগুলেটরি কমিশন-বিটিআরসির তথ্যে দেখা যায়, ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৬৭.২৪ মিলিয়নে পৌছেছে। যা দেশের মোট জনসংখ্যার ৪১.৫২ শতাংশ।
অন্যদিকে ভারতে ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৪৬০ মিলিয়ন, যা মোট জনসংখ্যার ৩৪.৮৩ শতাংশ। শ্রীলংকায় ৭ মিলিয়ন মানুষ ইন্টারনেট ব্যবহার করে যা মোট জনসংখ্যার ২৯.৩ শতাংশ। পাকিস্তানের মোট জনসংখ্যার মধ্যে মাত্র ১৭.৮১ ভাগ মানুষ ইন্টারনেট ব্যবহার করে।
গত নয় বছরের মধ্যে ২ দশমিক ৬৭ ভাগ থেকে বাংলাদেশের ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৪১ দশমিক ৫২ ভাগে এসে পৌছেছে। ২০১৬-১৭ অর্থবছরের বাজেটে ৩৯ দশমিক ৭৪ বিলিয়ন বাজেট তথ্য প্রযুক্তি খাতের জন্য বরাদ্দ করা হয়। সংশোধিত বাজেটে আরো ২১ দশমিক ৫৫ বিলিয়ন ডলার দেয়া হয়।
তথ্য ও প্রযুক্তি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী জুনায়েদ আহমেদ পলক বলেন, দেশের উপজেলাগুলোতে আমরা ইতোমধ্যে ফাইবার অপটিক ক্যাবল সেবা সরবরাহ করেছি। পরবর্তী প্রজেক্টে প্রতিটি ইউনিয়ন পরিষদে এই সেবা চালু করার কাজ চলছে। ২০২১ সালের মধ্যে আইসিটি খাতে রপ্তানি আয় ৫ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া এবং দেশের ২ মিলিয়ন মানুষকে এই সেক্টরে চাকরি নিশ্চিত করার লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণ করা হয়েছে।
পলক আশা প্রকাশ করে বলেন, তথ্য প্রযুক্তি খাতে উন্নয়ন ও সম্প্রসারণের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ ২০২১ সালের মধ্যে উচ্চ-মধ্য আয়ের দেশ এবং ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত দেশে পরিণত হবে। সূত্র: গালফ টাইমস